550 000 emplois. Tel était l’objectif de départ fixé par le Premier ministre, Joseph Dion Ngute, lors de la présentation du programme économique, financier, social, culturel du gouvernement pour l’exercice 2020 devant le Parlement, le 29 novembre 2019. A l’arrivée, il faudra se contenter de 330 903 emplois créés par l'économie moderne au Cameroun l’année dernière, selon la compilation de l’Observatoire national de l’emploi et de la formation professionnelle (Onefop). La note de conjoncture sur l’emploi au Cameroun en 2020 par cet organisme, publiée fin mars 2021, fait ainsi ressortir un gap de 219 097 emplois entre les prévisions et les réalisations.
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Ces emplois principalement ont été créés par les projets et programmes du budget d’investissement public (BIP), soit 187 393 emplois (56,6%), les entreprises, pour 75 654 emplois (22,9%), le service public d’emploi, avec 16 714 emplois (5,1%), les projets et programmes d’insertion pour 15 353 emplois (4,6%), les coopératives, avec 11 574 emplois (3,5%), les collectivités territoriales décentralisées, pour 11 244 emplois (3,4%), l’administration publique, avec 10 526 emplois (3,2%) et les ONG, pour 2445 emplois (0,7%).
Même s’ils restent la première source d’emplois, les Projets relevant du BIP affichent une contre performance remarquable. Le gouvernement tablait sur 273 958 “opportunités d’emplois” [ou « work opportunities (WO) », en anglais, Ndlr]. C’est le nombre d’emplois permanents, temporaires et occasionnels susceptibles d’être créés. L’exécution de ces projets n’a donc pas permis de concrétiser 86 565 opportunités d’emplois. Courant octobre 2020, le ministre de l’Emploi et de la formation professionnelle (Minefop), Issa Tchiroma Bakary avait déjà revu à la baisse ses estimations initiales de WO, les ramenant à 231 160. Au final, le bilan est plus médiocre.
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Le tertiaire en berne
Selon l’Onefop, 102 039 emplois ont été perdus en 2020 au total dans l’économie moderne dont 98,6% dans les entreprises. En effet, la Note de conjoncture montre comme pertes d’emplois : 384 pour les Projets et Programmes d’insertion ministériels, 158 pour les Collectivités Territoriales Décentralisées (CTD), 744 emplois au sein des Coopératives, 132 pour les ONG et 100 621 dans les Entreprises. Les licenciements auraient constitué 62,7% des pertes d’emplois, suivi des démissions (23,6%).
Les prévisions de la Banque mondiale menée dans le cadre d’une étude pour l’élaboration d’un plan de réponses socioéconomiques contre la Covid-19 avait déjà prédit que dans un contexte de propagation de la pandémie dans les villes et compte tenu des mesures prises par le gouvernement (distanciation sociale, fermeture des frontières, etc.) le secteur des services risque d’être le plus exposé à une perte d’emplois dans la mesure où il est celui qui concerne plus les travailleurs (en moyenne 62% des emplois créés dans l’économie camerounaise l’ont été dans le secteur tertiaire au cours de la dernière décennie).
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