[AFP]- Le dernier bastion de l'armée dans la région du Darfour, à l'ouest du Soudan, étant tombé aux mains des forces paramilitaires le 26 octobre, les Nations Unies s'attendent à un afflux massif de réfugiés, mais on ignore combien d'entre eux parviendront réellement à gagner le Tchad voisin.
Les Forces de soutien rapide (FSR), qui mènent une guerre brutale contre l'armée soudanaise depuis plus de deux ans, ont revendiqué le contrôle total d'El-Fasher, après avoir assiégé la capitale de l'État du Darfour Nord pendant près de 18 mois, forçant des milliers de personnes à fuir.
« Nous avons mis en place un plan national d'urgence avec le HCR, l'OIM et le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA) pour répondre à l'afflux massif de réfugiés », a annoncé Gassim Cherif, ministre de la Communication et porte-parole du gouvernement tchadien, contacté par l'AFP. « Nous mobilisons les stocks humanitaires et identifions de nouveaux sites sûrs pour accueillir les réfugiés », a déclaré Cherif.
Le coordinateur du HCR, Jens Hesemann, a déclaré à l'AFP par téléphone qu'environ 90 000 réfugiés devraient arriver au Tchad au cours des trois prochains mois, mais « il pourrait y en avoir beaucoup plus, ou moins ».
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Abdallah Abakar Saleh, chargé d'affaires à l'ambassade du Soudan au Tchad, a estimé le total à environ 60 000. Il est difficile d'évaluer combien pourraient atteindre une frontière située à quelque 300 kilomètres (190 miles) d'El-Fasher, où l'ONU estime que plus de 260 000 civils sont bloqués.
Dans le camp de personnes déplacées de Tawila, « 6 000 réfugiés ont été enregistrés depuis le 26 octobre », a déclaré Caroline Bouvard, directrice nationale de l'ONG Solidarités International. « Il se pourrait que 2 000 personnes soient passées par d'autres points d'accès sans être enregistrées, et d'après les informations que nous recevons d'autres villes et villages autour d'El-Fasher, nous estimons qu'il s'agit de 30 000 à 40 000 personnes », a déclaré Bouvard.
— Des boucliers humains ?
Une autre source humanitaire présente dans le camp a averti que les combattants des RSF pourraient détenir des civils dans la ville « pour les utiliser comme boucliers humains » en cas de contre-attaque contre les paramilitaires. « Je serais très surpris s'il y avait des arrivées massives au Tchad dans les deux prochaines semaines », a déclaré Bouvard, étant donné que la route vers le sud-ouest est difficile et coûteuse, les passeurs demandant plus de 1 000 dollars pour le passage.
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La route vers le nord-ouest est quant à elle marquée par des affrontements continus près de la frontière. « Quel que soit le nombre d’arrivées, nous nous préparons à accueillir des personnes dans un état catastrophique », a anticipé le directeur national d’une ONG.
« Les plus rapides mettront 10 à 12 jours pour atteindre le Tchad, mais s'il s'agit d'enfants et de femmes souffrant de malnutrition, cela prendra 14 à 17 jours », la plupart voyageant de nuit. Hesemann a souligné le contexte croissant de pénurie d'aide, mais a néanmoins appelé la communauté internationale à offrir un soutien accru au Tchad.
« Nous sommes à court de fonds reçus », a averti Dermot Hegarty, directeur national de l'ONG Conseil norvégien pour les réfugiés. Un autre directeur d'ONG a ajouté : « Je puise dans les fonds d'autres projets pour faire face à cette nouvelle crise. » Les camps de réfugiés au Tchad sont déjà saturés et confrontés à des risques tels que la famine et les épidémies de choléra.
Hesemann a fait remarquer que « plus de 1,3 million de Soudanais ont fui vers le Tchad, et nous ne répondons qu'à 40 à 60 % de leurs besoins ». Depuis le début du conflit, « le Tchad est resté solidaire de ses frères soudanais, mais nous atteignons nos limites », a averti Cherif. Il a insisté sur la nécessité d'une mobilisation « immédiate » de l'aide internationale, ainsi que sur la reconnaissance du rôle régional clé de son pays, affirmant qu'« on ne peut pas faire la paix au Soudan sans le Tchad ».
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