Minerais : deux nouveaux minéraux trouvés en Afrique
Jusqu’en 2022, l'Association internationale de minéralogie reconnaissait 5 863 espèces minérales. Mais depuis quelques jours, ce nombre a évolué et se situe désormais à 5865 espèces avec la découverte de deux minéraux en Somalie par une équipe de chercheurs canadiens de l’université de l’Alberta à Edmonton au Canada.
Les nouveaux minéraux –« l’elaliite et l’Elkinstantonite »- ont été découverts dans une météorite de 15 tonnes trouvée en Somalie.
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La neuvième plus grosse météorite jamais découverte au monde a été trouvée dans la localité de El Ali en Somalie. Ce qui a d’ailleurs présidé au nom de baptême du premier minéral « Elaliite » du fait du site de sa découverte et du nom d’El Ali donné à la météorite par les chercheurs; alors que le deuxième tire son nom de l’éminente scientifique planétaire Lindy Elkins-Tanton, pour son travail d’exploration de la formation des noyaux des planètes.
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«Chaque fois que vous trouvez un nouveau minéral, cela signifie que les conditions géologiques, la chimie de la roche, étaient différentes de ce qui a été trouvé auparavant », a déclaré Chris Herd, conservateur de la collection de météorites de l’Université de l’Alberta, dans un communiqué.
Aussi, poursuit-il, «c’est ce qui rend tout cela passionnant. Dans cette météorite particulière, vous avez deux minéraux officiellement décrits qui sont nouveaux pour la science ».
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Parce que toute nouvelle découverte de minéraux pourrait entraîner de nouvelles utilisations intéressantes à terme, les scientifiques s’intéressent aux utilisations potentielles que pourrait générer cette découverte pour un large éventail de choses dans la société.
