MultiChoice, le géant sud-africain de la télévision payante en passe d'être racheté par Canal+, filiale du groupe Bolloré, traverse une période de turbulences financières. Ses résultats consolidés pour l'année 2024, publiés le 11 juin, révèlent une situation précaire, marquée par une perte nette d’environ 25,4 milliards Fcfa (800 millions de rands) et une diminution de 1,2 million d'abonnés à ses services de diffusion, portant le total à 14,5 millions.
Selon un rapport de l’entreprise, cette chute des performances s'explique par un environnement macroéconomique « exceptionnellement difficile » en Afrique subsaharienne. Le groupe a dû faire face à des consommateurs impactés par la crise du coût de la vie, entraînant la résiliation d'abonnements, ainsi qu'à une dépréciation significative de la monnaie locale face au dollar américain, qui a généré 5,2 milliards de rands de pertes de revenus de change, précise MultiChoice. Malgré des hausses de prix et des efforts de réduction des coûts (3,7 milliards de rands économisés), « le chiffre d'affaires a chuté de 9% à 50,8 milliards de rands, et le bénéfice commercial a presque diminué de moitié. »
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Ces difficultés surviennent à un moment clé pour MultiChoice, visé par une offre de rachat du groupe français Canal+, filiale de Vivendi (groupe Bolloré). Canal+ a déjà obtenu le feu vert de l'autorité de la concurrence sud-africaine et attend désormais l'approbation de la Commission de la CEMAC. Si l'opération, valorisée à 1,7 milliard d'euros (environ 1 115 milliards Fcfa), se concrétise, elle permettrait à Canal+ de s'implanter massivement dans les pays anglophones du continent et de passer à plus de 32 millions d'abonnés en Afrique, consolidant ainsi sa position quasi-hégémonique sur le marché du divertissement panafricain et offrant un levier commercial inédit.
Il faut noter que le projet de rachat de MultiChoice par Canal+ est une saga de longue haleine. Canal+ a progressivement augmenté sa participation dans MultiChoice ces dernières années, témoignant de son ambition de devenir un acteur majeur du divertissement sur le continent africain. L'acquisition vise à créer un géant de la télévision payante en Afrique, en tirant parti des bases d'abonnés complémentaires des deux entités et de leurs offres de contenu.
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