Au Cameroun, le premier test d’expédition de minerai de bauxite du gisement de Minim-Martap, dans la région de l’Adamaoua, glisse de trois mois, au troisième trimestre 2026. Cette opération était attendue au plus tard à la fin du deuxième trimestre. Selon la junior australienne Canyon Resources, opérateur du projet via sa filiale Camalco, ce 6 février, ce report est lié aux retards de livraison du matériel roulant, notamment les locomotives du constructeur chinois CRRC Ziyang. « Le projet maintient son objectif d’entrer en production et de réaliser la première expédition d’essai au troisième trimestre 2026 », indique le directeur général Peter Secker.
Au moment de cette annonce, l’entreprise n’a pas encore lancé l’exploitation industrielle sur le site mais poursuit les travaux miniers et logistiques. La mise en service du mineur de surface (la machine qui découpe, concasse et charge le minerai en un seul passage), est prévue en février 2026 et l’acheminement du minerai par route vers la base ferroviaire intérieure, précédemment annoncée pour le premier trimestre, doit désormais, selon l’entreprise, débuter au deuxième trimestre pour rejoindre le port de Douala.
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Canyon Resources qui a commandé un total de 22 locomotives auprès de CRRC Ziyang Co. Ltd, en juin dernier, annonce que deux premières seront livrées au deuxième trimestre 2026, les autres au troisième trimestre. Cependant, elle n’a fait de déclaration au sujet des wagons commandés auprès de l’indien Texmaco Rail & Engineering Limited.
En parallèle, des discussions se poursuivent avec Camrail, le concessionnaire du chemin de fer au Cameroun, pour porter la participation de Canyon d’environ 9 % à près de 35 %. En outre, des travaux de dragage du chenal portuaire et la sélection d’un opérateur de transbordement sont programmés en 2026.
Il faut noter que ce décalage repousse l’entrée du Cameroun dans le cercle des pays producteurs et exportateurs de mines solides et d'améliorer la contribution à l'économie nationale de ce secteur qui représente -1% au PIB. Canyon prévoit ainsi une première phase d’expédition commerciale de la bauxite de Minim-Martap au quatrième trimestre 2026. Le financement de l’exploitation repose notamment sur une levée de capitaux d’environ 170 millions de dollars australiens auprès d’Afriland et d’Eagle Eye Asset Holdings, sous réserve d’autorisations réglementaires régionales et nationales. Une étude de faisabilité d’une raffinerie d’alumine locale est attendue au troisième trimestre 2026.
Pour rappel, l’Etat du Cameroun a attribué à Canyon Resources le permis d’exploitation du gisement de bauxite de Minim-Martap en septembre 2024 pour une valorisation rapide. Le gisement contient environ 144 millions de tonnes de minerai titrant 51 % d’alumine. L’entreprise a récemment révélé vouloir débuter la production à 1,2 million de tonnes par an courant 2026, avant une montée à 6,5 puis 10 millions de tonnes avec les extensions ferroviaires et portuaires.
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