A l’arrêt depuis octobre 2016, Equatorial Congo Airlines (ECAir) est paré pour un redécollage. La compagnie nationale aérienne de la République du Congo annonce la reprise de ses activités le 16 mai prochain. Le transporteur va relancer ses activités avec trois destinations domestiques : Brazzaville, Pointe-Noire et Ollombo. « ECAir est heureux d’annoncer la reprise de ses vols à partir du 16 mai 2024 », confirme le transporteur congolais sur ses plateformes officielles. La compagnie a d’ores et déjà procédé à un vol test de son Boeing 737-700 affrété pour la reprise. « Ce vol test de plus de 3 heures effectué dans l'espace aérien congolais s’est avéré concluant et représente une étape importante vers la reprise des vols commerciaux d’ECAir », souligne la compagnie.
L’Etat du Congo seul pourvoyeur de fonds
Ce n’est pas la première fois que le transporteur national du Congo dénommé « Mwana Mboka » annonce la reprise de ses activités. En 2022, Fatima Beyina-Moussa, Directrice générale d’ECAir avait fait l’annonce d’une éventuelle reprise des vols commerciaux au sein de cette compagnie au mois de mars 2023, avant de se heurter à des difficultés techniques de ses appareils. Et ce, malgré les progrès significatifs sur les plans technique, opérationnel et organisationnel vantées par cette dernière. Depuis, la compagnie a fait l’objet d’une supervision par des experts de l'Agence Nationale de l'Aviation Civile (ANAC). Comme convenu après cette étape, elle a obtenu son certificat de navigabilité et les autres documents associés pour relancer son exploitation commerciale. Une reprise qui sera exclusivement financée par l’Etat du Congo, après que « le partenariat avec le sud-africain Allegiance Capital a totalement volé en éclat », apprend-on d’une source ayant connaissance du Dossier à Pointe-Noire.
En effet, le 7 janvier 2022, l’Etat congolais et la société sud-africaine Allegiance capital ont signé un mémorandum d’entente en vue de relancer la compagnie aérienne nationale ECAir. Ledit accord prévoyait à l’époque qu’Allegiance capital devait investir 15 milliards de Fcfa (25 millions de dollars) afin de permettre à ECAir de régler sa dette sociale et de relancer ses activités au niveau national. Mais aux dernières nouvelles, les deux parties ne sont pas allées au bout de leur négociation, souligne une source au Congo. Du coup : « c’est l’Etat du Congo qui est le seul pourvoyeur de fonds pour cette reprise des activités de la compagnie ECAir », a appris EcoMatin.
Pour rappel, ECAir a lancé son vol inaugural Brazzaville/Pointe-Noire en 2011 et son vol international Paris/Brazzaville en 2012. La compagnie s’était peu à peu développée, en desservant Bamako (Mali), Cotonou (Bénin), Dakar (Sénégal), Libreville (Gabon), Yaoundé (Cameroun), Beyrouth (Liban) et Dubaï (Emirats Arabes Unis), avant de déposer le bilan en 2016 en raison d’énormes difficultés financières dont une dette de près de 14 milliards de Fcfa envers ses fournisseurs, entraînant entre autres l’abandon de sa flotte, la mise en chômage technique de plusieurs employés avec plusieurs mois d’arriérés de salaires au compteur.
