Au Cameroun, le projet de barrage de Minkouma, sur la Sanaga, pourrait entrer en service plus tôt que prévu, du moins pour sa composante solaire. Initialement attendue à partir de 2030, celle-ci devrait finalement être opérationnelle dès 2027-2028, selon Justin Ntsama, directeur général de Minkouma Energy Company (MEC SA), dans une interview à Cameroon Tribune.
« Nous sommes désormais sur une mise en service de l’ensemble des 300 MW solaires à l’horizon de 24 mois », indique-t-il, précisant que ce volet sera déployé bien avant la première unité hydroélectrique, toujours envisagée pour 2030.
Le projet repose sur un modèle de contrats d’achat d’électricité avec le concessionnaire ENEO, mais aussi avec des industriels attendus à l’horizon 2029-2030. « Il s’agira de discuter avec ENEO (…) et d’identifier de nouveaux projets industriels pour assurer la desserte », explique Justin Ntsama, qui évoque un déficit d’électricité prévisible dès 2028. La production solaire, estimée à 300 MW, devrait représenter 25 à 30 % de la production hydro annuelle, avec l’ambition d’alimenter un marché de l’électricité à destination des industriels.
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En parallèle, la société vise une clôture financière partielle entre fin 2027 et début 2028, avec des discussions engagées avec la Banque de développement des États de l’Afrique centrale (BDEAC), la Banque africaine de développement (BAD) et des institutions de finance islamique. La BAD a déjà accordé un financement de préparation de 2,994 millions d’unités de compte, soit environ 2,3 milliards de FCFA pour les études techniques préalables.
Ce calendrier soulève toutefois des interrogations, la mise en service du solaire étant annoncée en parallèle des négociations de financement. Contactée, la direction du projet n’avait pas répondu à nos sollicitations sur la cohérence entre les délais de décaissement et le calendrier de construction, notamment pour la ligne de transport 225 kV. Sur le plan financier, Minkouma Energy Company SA indique viser un amortissement de la dette sur 12 à 14 ans, pour une concession projetée sur 30 ans. Le financement local pourrait mobiliser environ 100 millions d’euros auprès de banques camerounaises, avec un positionnement de CCA Bank comme arrangeur principal.
D’un coût estimé à 310 milliards de FCFA pour 300 MW hydroélectriques et 50 MW solaire, le projet de Minkouma s’inscrit dans la stratégie d’augmentation de l’offre sur le réseau interconnecté sud (RIS), où le déficit dépasse 15% selon le gouvernement. La société de projet a porté son capital de 200 millions à 1 milliard de FCFA en février 2026. Ce développement intervient dans le cadre du Compact énergétique national, qui vise 3000 MW de capacité installée et la mobilisation de 12,5 milliards de dollars d’investissements d’ici 2030, avec une montée en puissance des énergies renouvelables et du secteur privé.
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