Canyon Resources Limited annonce avoir obtenu un prêt d'environ 124 millions de dollars (près de 78 milliards de Fcfa) pour financer l'acquisition du matériel roulant nécessaire au lancement de l'exploitation de bauxite de Minim-Martap au Cameroun. Ce prêt a été octroyé par par Eagle Eye Asset Holdings, l'actionnaire principal de la société, assorti d’une commission de souscription de 3,7 millions de dollars (environ 2,3 milliards de Fcfa). Selon le communiqué y relatif, Eagle Eye prêtera ces fonds à Camalco Cameroon, la filiale camerounaise de Canyon Resources, sur une base non garantie. C’est-à-dire, en cas de défaut de remboursement par Camalco, Eagle Eye ne pourra pas saisir d'actifs spécifiques en garantie.
Les modalités exactes du prêt prévoient notamment un taux d'intérêt de 12% par an sur une durée de 60 mois (incluant une période de grâce de 12 mois) à compter de la date du premier décaissement. À l'issue de la période de grâce, les remboursements des montants dus au titre du prêt, ainsi que les intérêts, seront effectués par Camalco en versements égaux tous les six (6) mois sur une période de 48 mois. Le premier remboursement du principal et des intérêts sera exigible 18 mois après la date du premier décaissement, soit 6 mois après la fin de la période de grâce.
Ce prêt servira à acquérir un parc de 22 locomotives et 550 wagons, ainsi qu'à assurer leur maintenance pendant cinq ans. Selon Jean-Sébastien Boutet, Directeur Général de Canyon Resources, cet investissement représente environ 50 % du budget total nécessaire au lancement du projet Minim Martap, tel qu'estimé dans l'étude de faisabilité de 2022. « Il s'agit donc d'une étape cruciale pour le développement de notre projet. Je tiens à remercier chaleureusement Eagle Eye Asset Holdings pour leur soutien indéfectible. Leur engagement financier nous permet de franchir une nouvelle étape et de concrétiser notre vision pour Minim Martap. », a-t-il affirmé.
Par ailleurs, l'entreprise minière prévoit d'utiliser ce matériel roulant pour transporter le minerai de bauxite sur la voie ferrée Ngaoundéré-Yaoundé-Douala, exploitée par Camrail, filiale camerounaise d'Africa Global Logistics (AGL). Le but étant d'exporter ce minerai via le terminal minéralier du port de Douala. Comme indiqué dans le communiqué, Camalco est en phase avancée de négociation avec Camrail pour obtenir les autorisations nécessaires à l'utilisation de ce réseau ferroviaire.
Au Cameroun, cette annonce survient quelques jours après que Canyon Resources a annoncé la nomination de Kudzai Mtsambiwa au poste de directeur financier (CFO), prenant effet depuis le 15 janvier 2025, avec pour objectif d’accompagner la stratégie de financement de l’entreprise, notamment à travers : les négociations des accords d’accès ferroviaire et portuaire, l’achèvement de l’étude de faisabilité bancaire révisée, les discussions avec les acheteurs potentiels de la bauxite, la structuration des opportunités de financement pour le projet. A date, la société travaille à la finalisation de l'acquisition du matériel roulant, tandis que l'étude de faisabilité définitive progresse et devrait être achevée au cours du deuxième trimestre de l'année, selon une source.
