Le complexe industriel Proalu, filiale du groupe Prometal, ne se résume pas à un simple investissement de 88 milliards FCFA. Derrière ce projet se dessine un partenariat structurant avec la Compagnie camerounaise de l’aluminium (Alucam), destiné à stabiliser la filière et à réduire la dépendance aux importations qui pèsent encore lourdement sur le marché local et sous-régional.
En août 2024, Proalu et Alucam ont signé un contrat commercial qui garantit à la société d’État un acheteur de poids : environ 2 500 tonnes de matière première fournies chaque mois, soit l’équivalent de 4 milliards FCFA d’achats mensuels. Pour Alucam, ce partenariat représente un chiffre d’affaires sécurisé de près de 48 milliards FCFA par an, consolidant ses perspectives de réinvestissement et d’extension de capacités. De fait, une partie importante de la production d’aluminium primaire d’Alucam sera absorbée par Proalu, transformée ensuite en produits finis destinés au marché national et régional.
Diversification de l’offre et substitution aux importations
Bien plus, apprend-on, cette nouvelle entité permettra d’élargir la gamme de produits disponibles au Cameroun. L’usine projette la production annuelle de 30 000 tonnes de bobines d’aluminium, 30 000 tonnes de bobines prélaquées en aluminium et en acier, ainsi que 8 000 tonnes de câbles électriques (dont 2 000 en aluminium et 6 000 en cuivre).
Jusqu’ici, une partie de ces produits provenait exclusivement de l’importation, avec des coûts variables et des aléas de qualité. À terme, la substitution devrait réduire les importations de bobines (8 milliards FCFA) et de câbles (19 milliards FCFA), soit un gain potentiel de 27 milliards FCFA par an sur la balance commerciale. Pour Hayssam El Jammal, PDG de Prometal Groupe, ce partenariat « apporte une réponse concrète à la politique d’import-substitution et ouvre la voie à une chaîne de valeur locale robuste ».
L’accord Proalu–Alucam illustre l’émergence progressive d’une véritable filière bauxite–alumine–aluminium au Cameroun. Selon le directeur général d’Alucam, Alain Malong, « ce projet industriel majeur est la démonstration de ce que la filière prend corps dans le pays ». Le ministre des Mines, Fuh Calistus Gentry, voit dans cette initiative « la première structuration d’une telle filière en Afrique », notamment en lien avec l’exploitation attendue du gisement de bauxite de Minim Martap. Enfin, avec une capacité à approvisionner non seulement le marché intérieur mais aussi les pays voisins, PROALU et Alucam se positionnent pour tirer parti de la Zone de libre-échange continentale africaine (Zlecaf), qui offre un marché de 1,3 milliard de consommateurs.
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