La production annuelle de riz au Cameroun semble stagner depuis le lancement du Plan intégré d’import-substitution agropastoral et halieutique (Piisah) 2023-2026, il y a plus de deux ans. Dans une interview accordée au quotidien national Cameroon Tribune le 13 mai 2026, Alamine Ousmane Mey, ministre de l’Économie, de la Planification et de l’Aménagement du territoire (Minepat), indique que la production de cette céréale tourne « autour de 140 000 tonnes par an » soit près du quart de la demande actuelle.
Cette situation dont les annonces n’augurent pas toujours d’une hausse considérable de la production, confirme le diagnostic initial du Piisah qui, dès 2024, relevait une production de 140 710 tonnes face à une demande de 648 085 tonnes, laissant un déficit de plus de 500 000 tonnes à combler. Des données qui pourraient d’ailleurs exposer à l’issue du 4e Recensement Général de la Population et de l'Habitat (RGPH) couplé au Recensement de l'Agriculture et de l'Élevage (RGAE) en cours. « Il nous faut passer à 200 000 tonnes par an et ensuite arriver à 600 000 tonnes. Ça, c’est l’objectif à l’horizon 2030 », explique-il.
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Les raisons de cette évolution à reculons ne manquent pas. Alamine Ousmane Mey déplore une productivité qui se limite autour de 5 à 6 tonnes par hectare contreun objectif national de 10 tonnes l’hectare. Ce déficit de rendement persiste malgré de lourds investissements consentis par les pouvoirs publics. La preuve,dans un entretien à la radio nationale le 19 janvier 2024, Gabriel Mbairobe, le ministre camerounais de l'Agriculture et du développement rural (Minader) indiquait que le gouvernement a dépensé entre 2017 et fin 2023, environ 800 milliards FCFA (1,4 milliards de dollars).
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Cet argent a été injecté dans des projets tels que Viva Logone,Viva Bénoué, Programme d’appui au développement des filières agricoles (PadfaII), Chaînes de valeurs riz dans l'Ouest et le Nord-Ouest, etc. Or, le Piisah révèleque la production du riz blanchi est passée de 339 076 tonnes en 2017 à 315 500tonnes en 2023 pour une baisse de 23 576 tonnes (-7%) sur la période sousrevue. Pour sa part, le riz Paddy ou non décortiqué a enregistré une légère évolution pour s'établir à 127 628 tonnes en 2023 venant de 117 214 six ansplus tôt.
Malgré le retard accusé, le Minepat reste optimiste. Il promet une « augmentation substantielle » de la production grâce aux investissements en cours ainsique la transformation du riz Paddy (non décortiqué) en riz blanchi. En attendant,la facture des importations continue de peser sur la balance commerciale du Cameroun. D’après l’Institut national de la statistique (INS), elles ont coûté 268,7 milliards de FCFA (5,1% des dépenses d’importation) en 2025, bien qu’en baissede 15,6% par rapport à 2024.
Pour rappel, la mise en œuvre du Plan intégré d'import-substitution agro-pastoral et halieutique (Piisah) est estimée à 1 371,5 milliards FCFA (2,3 milliards de dollars). Il devrait respectivement coûter à l'Etat, 248, 4 milliards FCFA en 2024 puis 511, 6 milliards FCFA en 2025 et 611, 4 milliards FCFA en 2026 avec pour priorité, les filières bovine et laitière, le riz, le blé, le maïs, le mil/sorgho/soja, le poisson et le palmier à huile.
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