Dans le rapport sur le « Commerce extérieur du Cameroun en 2021 », publié le 1er décembre 2022, l’Institut national de la statistique (INS) révèle que le déficit de la balance commerciale du pays a culminé à 1 478 milliards de FCfa. Par rapport à l’année précédente, ce déficit connaît une augmentation de 103 milliards de FCfa en valeur absolue, soit 7,5% en valeur relative. Concrètement, en 2021, les exportations
ont permis au Cameroun d’encaisser 2 392,7 milliards de FCFA de recettes, en hausse de 32,7% par rapport à l’année 2020. Au titre des importations, une enveloppe de 3 871,4 milliards de FCfa a été dépensée par le pays, soit une progression de 21,8% en glissement annuel.
« Hors pétrole brut, le déficit de la balance commerciale est plus accentué et se chiffre à 2 447 milliards de FCFA, soit une aggravation du déficit de 431 milliards de FCFA en valeur absolue et de 21,4% en valeur relative, par rapport à l’année 2020. En élargissant au gaz naturel, le déficit se chiffre à 2 649 milliards de FCFA, en augmentation de 470 milliards de FCFA en valeur absolue et de 21,6% en valeur relative, par rapport à l’année 2020 », précise l’INS. Traduction : sans les exportations des hydrocarbures que sont le pétrole brut et le gaz naturel liquéfié sur le Hilli Episseyo, navire flottant largué au large de Kribi, dans la région du Sud, le déficit de la balance commerciale du Cameroun aurait pu frôler la barre de 3 000 milliards de FCfa au terme de l’année 2021.
Cette précision de l’INS vise à montrer l’importance des recettes pétro-gazières dans l’atténuation du déficit commercial au Cameroun. En plus du pétrole (969 milliards, soit 40% des recettes d’exportations du pays en 2021) et du gaz naturel (252,7 milliards de FCfa, soit 10,6% des recettes d’exportations en 2021), trois autres produits ont principalement permis de réduire le déficit de la balance commerciale du Cameroun en 2021. Il s’agit, selon l’INS, des grumes et ouvrages en bois, dont les recettes
d’exportations se chiffrent à 292,1 milliards de FCfa en 2021, soit 12,2% des recettes globales d’exportations ; des fèves de cacao (269 milliards de FCfa, soit 11,3% des recettes d’exportations) ; et du coton, qui a généré des recettes de 143,1 milliards de FCfa en 2021, correspondant à 6% des recettes globales engrangées au titre des exportations.
Cependant, malgré le déficit de la balance commerciale qui s’est davantage creusé au Cameroun en 2021, l’Institut national de la statistique fait observer que « l’évolution favorable enregistrée tant en exportations qu’en importations marquerait une reprise des échanges extérieurs ralentis en 2020 par les effets de la pandémie du Covid-19 ».
