Au courant de l’année 2024, les recettes d’exportation du coton camerounais sont ressorties à 177,1 milliards FCFA, représentant 5,4% des recettes globales d’exportation. Cette enveloppe affiche une hausse de 19,8% par rapport à l’année précédente selon le rapport sur l’économie camerounaise du ministère de l’Economie et de la planification. Une performance favorisée par une augmentation de 19% à 151 922 tonnes de coton exportées sur l’année.
Cette croissance survient dans un contexte difficile pour les acteurs de la filière. Après avoir enregistré 2 années successives de contreperformances avec des exportations en repli de 3,6% en 2022, puis 14,7% en 2023, les producteurs ont eu fait face à des difficultés opérationnelles et financières au cours de l’année à cheval entre les campagnes 2023/2024 et 2024/2025.
Selon la Confédération nationale des producteurs de coton du Cameroun (CNPC-C), qui regroupe plus de 220 000 producteurs dans les régions septentrionales, cette dernière campagne a été marquée par un retard dans l’approvisionnement des intrants, prévue pour octobre 2024. La livraison intervenue plusieurs mois plus tard a fauché le lancement des cultures dans l’ensemble des bassins de production ; ce qui a conduit à un important recul de la production de coton brut de 30% à 284 613 tonnes.
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Quant aux campagnes précédentes, les baisses de volumes de production et d’exportation sont associées à une réduction des superficies cultivées et un accès limité aux financements, conditionné par les performances de la Sodecoton, principale unité de production de coton du pays. « Les finances proviennent essentiellement des ventes de fibres, mais celles-ci appartiennent à la Sodecoton. A notre niveau, on ne peut pas résoudre complètement le problème financier […] nos fournisseurs nous comprennent », souligne la Confédération.
Afin de se prémunir de ces mêmes encombres et mieux préparer la campagne 2025/2026 à venir, les cotonculteurs camerounais ont lancé, le 2 septembre dernier (un mois avant la période d’achat habituelle), un appel d’offres international pour la fourniture de 52 000 tonnes d’intrants agricoles, d’une valeur estimée à près de milliards FCFA. L’objectif de cette opération anticipée est de rattraper la production après une campagne maussade, afin d’atteindre 350 000 tonnes de coton produites (volume qui s’aligne à la prévision de la BEAC, Ndlr).
