Les ressources aurifères des projets Mbe et Bibemi, situés dans la partie septentrionale du Cameroun, ont atteint de nouveaux sommets, portant le portefeuille total de la junior britannique Oriole Resources dans le pays à plus de 2,12 millions d'onces d'or (Moz). Selon une mise à jour publiée par l'opérateur jeudi 30 juillet, l'estimation des ressources minérales inférées selon la norme internationale JORC s'élève désormais à 1,66 million d'onces d'or contenu pour le seul projet Mbe, tandis que le projet voisin de Bibemi affiche 460 000 onces.
Pour le projet Mbe, codétenu par Oriole et BCM International, l'évolution est particulièrement remarquable sur le gisement MB01-S, dont les ressources atteignent désormais 1,3 million d'onces, soit un bond d'environ 50 % par rapport à la première estimation de 870 000 onces annoncée en octobre 2025. Le gisement s'étend désormais sur environ 1 200 mètres de long et jusqu'à 730 mètres de large, et plonge jusqu'à 287 mètres de profondeur, tout en restant ouvert latéralement et en profondeur. Combiné au gisement voisin MB01-N, le projet Mbe totalise ainsi 1,66 Moz d'or, pour une teneur moyenne de 1,02 gramme par tonne.
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D'après l'opérateur, cette évolution a été soutenue par le succès d'un récent programme de forage de 10 trous mené le mois dernier, qui a permis à Forge International Limited d'actualiser l'estimation de ce gisement à 40,1 millions de tonnes (Mt), pour une teneur moyenne de 1,01 gramme par tonne (g/t), soit 1,3 million d'onces d'or contenu. « Le montant de 1,3 million d'onces que nous venons de publier pour MB01-S a largement dépassé nos attentes », a déclaré Martin Rosser, Directeur général d'Oriole Resources, précisant que la compagnie maintient sa conviction quant au potentiel de plusieurs millions d'onces du projet.
Pour estimer la valeur de ces ressources, la société précise que des consultants indépendants ont mené l'évaluation sur la base d'un prix de référence de 3 200 dollars l'once. Mécaniquement, la valeur brute globale de ces ressources s'élèverait à environ 6,78 milliards de dollars (plus de 4 000 milliards de FCFA). Une évaluation qui, selon Oriole, renforce la viabilité économique de ces découvertes.
Malgré ces résultats qui confirment le potentiel industriel du sous-sol camerounais, Oriole Resources reste toujours dans l'attente de son permis d'exploitation définitif. Cette attente administrative s'inscrit dans un contexte particulier : le gouvernement camerounais multiplie actuellement les réformes destinées à assainir le secteur aurifère — lutte contre l'exploitation illégale et l'évasion fiscale dans la mine semi-mécanisée — avant d'amorcer le virage tant attendu vers la mine industrielle.
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