Tower Resources enchaîne une énième annonce de report des travaux d’exploration du bloc pétrolier Thali au large des côtes camerounaises, dans le bassin du Rio Del Rey. La junior britannique a dévoilé, dans son rapport de l’exercice clos du premier semestre 2026, une nouvelle date pour le début des opérations de forage du premier puits, battant en brèche les prévisions annoncées précédemment pour courant 2026. « Nous continuons également à surveiller les plateformes disponibles pour forer le puits NJOM-3, et nous prévoyons actuellement de commencer à démarrer le puits au début du deuxième trimestre 2027 », précise le document.
Cette annonce fait suite à un nouveau prolongement de son contrat sur ce bloc pétrolier par les autorités camerounaises, accompagné par la validation de l’arrivée de son nouveau partenaire Prime Globale. Ce dernier doit financer les travaux contre une participation de 42,5 % dans le permis, en échange d’un paiement de 15 millions de dollars censé couvrir le programme de forage. Tower confirme ainsi avoir décroché la validation de la Présidence de la République pour une huitième prorogation de sa licence sur le bloc Thali.
« L’autorisation du Président pour la prolongation de la période initiale d’exploration de notre licence Thali, ainsi que pour la mise en service à Prime, a été accordée et circule par les canaux habituels du Bureau du Président et du Bureau du Premier ministre jusqu’au ministre des Mines, de l’Industrie et du Développement technologique (Minmidt) et à la Société nationale des hydrocarbures (SNH) », souligne la société. Elle martèle par ailleurs que le ministère des Mines l’a informée que l'arrêté officiel confirmant la prolongation, ainsi que la lettre d’approbation officielle pour la transaction avec Prime, devraient être réceptionnés prochainement.
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Ce nouveau report maintient cet actif dans une période d’inertie prolongée alors que les réserves pétrolières du Cameroun s’érodent. Celles-ci ont en effet chuté de 19,17 %, passant de 240,96 millions de barils en 2016 à seulement 194,78 millions de barils au 31 décembre 2025, impactant les perspectives de production. Souvent identifié comme un relais de croissance, le bloc Thali enchaîne pourtant une huitième prolongation de licence en plus de 10 ans de présence de Tower au Cameroun.
Pour rappel, selon de précédents détails fournis par l’opérateur, le forage du puits NJOM-3 doit cibler les ressources contingentes du bloc de faille Njonji 1, ainsi que le réservoir PS9 du bloc de faille Njonji Sud. Le but de l'opération est, en cas de succès, de convertir ces ressources en réserves prouvées et probables (2P), faisant ainsi de NJOM-3 un futur puits de production. Cette étape ouvrirait alors la voie aux forages de trois puits de production supplémentaires afin de livrer les premiers volumes de brut de Thali.
Toutefois, la concrétisation de ces perspectives se heurte à des défis techniques persistants. En juin 2025, Tower Resources Cameroon SA avait pourtant sélectionné Advanced Energy Systems SAE, une société affiliée à ADES Holding, pour fournir la plateforme Admarine 510 destinée à ce forage, et avait émis une lettre d'attribution afin de la sécuriser. Mais cette nouvelle annonce de report laisse entrevoir que les délais de disponibilité seraient révolus, contraignant désormais la société à chercher une nouvelle plateforme sur le marché.
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