Le Zimbabwe affronte le Cameroun ce samedi 16 janvier 2021 au stade omnisports Ahmadou Ahidjo de Yaoundé, en match inaugural du 6e Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) de football. A la veille de cette confrontation, le sélectionneur du Zimbabwe, le Croate Zdravko Logarusic, a sacrifié au rituel de la conférence de presse d’avant-match, au cours de laquelle il a évoqué l’ensemble des difficultés qu’il a connues durant la préparation de son groupe pour ce tournoi.
« Nous avons eu une préparation de 20 heures seulement. Car nous avons entamé un stage en décembre. Mais on a dû l’interrompre au bout de quelques jours pour les fêtes de fin d’année. Pour confectionner la liste, étant nouveau, j’ai fait appel à mes adjoints et je leur ai demandé de me proposer un groupe des joueurs sur la base de leurs performances d’il y a deux saisons. Malheureusement, en raison de la pandémie on n’a pas commencé la préparation à temps », a-t-il révélé.
Zdravko Logarusic, arrivé sur le banc du Zimbabwe en février dernier, n’a pas eu l’occasion de voir évoluer la plupart des joueurs qu’ils a convoqués. A peine était-il arrivé, que la pandémie de Coronvirus est survenue et a provoqué l’interruption du championnat. Ilconfesse qu’il n’a pas encore la mainmise sur son groupe, et qu’il fera davantage confiance à ses adjoints.
Les Warriors ont un temps songé à renoncer à cette compétition car décimés par le Covid-19 avec près de 15 joueurs et encadreurs testés positifs. La fédération zimbabwéenne avait même écrit à la CAF pour demander le report du tournoi, avant de revenir à de meilleurs sentiments.
Le Zimbabwe est donc à l’image de son adversaire, le Cameroun qui, à défaut d’un championnat, a dû faire appel à des joueurs sur la base de leurs performances antérieures pour certains, et sur la base des affinités pour d’autres. A l’épreuve des fait, il est donc difficile de désigner le favori parmi les deux nations. Ce d’autant plus que les Lions A’ ont connu une préparation des plus chaotique sur le plan sportif, avec de très mauvais résultats lors des matchs de préparation.
Yannick KENNE
