Le 02 décembre dernier, sous la présidence du ministre de la Décentralisation et du Développement Local Georges Elanga Obam, s’est tenue l’édition 2021 des rencontres de la coopération décentralisée franco-camerounaise à l’Institut Français du Cameroun. Deux principales tables rondes ont meublées les échanges de cette rencontre. La première, portait sur « la décentralisation camerounaise : vers une nouvelle dynamique pour la coopération décentralisée au Cameroun ». Elle a vu la participation du ministère de la Décentralisation et du développement local (Minddevel), des Communes et villes unies du Cameroun, de l'Association internationale des maires francophones, de Nantes métropole et de la Délégation des collectivités territoriales, et a permis de dresser les nouvelles opportunités des communes en matière de coopération internationale suite à l’adoption de la nouvelle loi sur la décentralisation au Cameroun. L'élection de maires de la ville dans les grandes agglomérations, les nouvelles compétences et moyens délégués aux communes, l'arrivée de nouveaux exécutifs suite aux élections locales dans nos deux pays ces deux dernières années, offrent un cadre propice à la coopération décentralisée.
La deuxième table ronde pour sa part a réunis un panel composé de l'Association des régions du Cameroun, de l'association internationale des régions francophones et de l'expert camerounais principal du projet expertise France d'appui aux régions camerounaises, sous le thème «l'avènement de la région au Cameroun : perspectives et enjeux pour les partenariats entre territoires à l'international». Il était question ici de présenter l'apport de la région comme entité territoriale. A travers les expériences Française et Camerounaise, cette table ronde posait la question du rôle de cette entité territoriale pour le développement des territoires, notamment économique, ainsi que les perspectives de coopération de ces dernières à l'international. Il va sans dire que cet évènement est organisé dans un contexte favorable à de nouveaux partenariats de coopération décentralisée alors qu’en France comme au Cameroun, les élections locales ont renouvelé les exécutifs en 2020 et 2021. De nouvelles équipes avec une vision renouvelée de leurs territoires ont ainsi pris leurs fonctions.
Notons que la coopération décentralisée est particulièrement riche entre les deux pays. On peut citer la coopération entre Nantes et Dschang qui dure depuis plus de 20 ans, celle de la région Grand Est avec de nombreuses municipalités camerounaises ou encore l’importante coopération entre Bordeaux et Douala. L’Association internationale des maires francophones au Cameroun déploie également une activité continue. Il y a aussi plusieurs coopérations naissantes : la Ville de Paris, qui va entreprendre plusieurs nouveaux partenariats au Cameroun.
Rappelons que le Cameroun a réalisé depuis deux ans des avancées importantes dans son processus de décentralisation. D’une part, la loi portant « Code général des collectivités territoriales décentralisées » adoptée en décembre 2019 a donné un cadre juridique précis à cette réforme. D'autre part, des avancées opérationnelles ont eu lieu telles que l’élection des maires dans les grandes agglomérations, les premières élections régionales et l’entrée en fonctions des exécutifs régionaux.
