Au Cameroun, le secteur de l’éducation reste sous-financé relativement aux standards internationaux fixés par l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco). C’est en tous cas, ce que confirme le Rapport d’analyse de l’annuaire statistique du secteur de l’éducation et de la formation au Cameroun. Le document produit par l’Institut national de la statistique (INS) fait état de 926 milliards de Fcfa consentis à la dépense intérieure de l’éducation en 2022. Cet argent a profité à l'Éducation de Base, aux Enseignements secondaires, à l’Enseignement supérieur, etc.
D’après le statisticien camerounais, en 2022, la part du budget du secteur de l’éducation (hors dette) dans le budget de l’État (voté à 6 080,4 milliards de Fcfa en 2022, Ndlr) représente 3,3% du PIB national contre les standards internationaux qui préconisent 4 à 6% du PIB. Au cours de la période sous-revue, il occupe 18,27% du budget de l’Etat contre un minimum de 20% que recommande l’Unesco. Cette proportion a subi une baisse de 1,16% en 2022 comparé aux 19,43% en 2021 venant de 18,99% en 2020 et 18,74% un an plus tôt.
A en croire les chiffres compilés par le statisticien camerounais, l’évolution des effectifs est en inéadéquation avec le budget alloué dans le secteur de l’éducation. A titre d’illustration, l’on est passé d’environ 7,078 millions élèves/apprenants/étudiants en 2019 à 8,050 millions en 2022 soit une hausse de 972 000 élèves en l’espace de 4 ans (+13,7%). De l’autre côté, le nombre d’enseignants a augmenté de 50 430 (+21,4%) passant de 235 131 en 2019 à 285 561 enseignants en 2022 avec 79,8% de dépenses d'éducation en traitements et salaires.
Entretemps, poursuit, l’INS, la part du primaire est en deçà des 45% recommandés et « l’éducation est loin d’être gratuite pour les familles ». Car, apprend-t-on, elles contribuent de manière importante aux dépenses d’éducation soit à hauteur de 31% et de 21% respectivement pour le primaire et le secondaire des dépenses d’éducation du Cameroun.
Peut-être la tenue d’un forum national de l’éducation viendrait insuffler un souffle nouveau à plusieurs pans de l’éducation dont celui du financement. La rencontre entre les syndicats du secteur et le Comité interministériel tenue le 11 octobre 2023 à ce propos, laissait pourtant espérer la tenue imminente dudit forum annoncé depuis 2017.
Mais en attendant l’impulsion d’une éventuelle politique structurelle, le gouvernement camerounais est engagé dans un programme avec la Banque mondiale depuis des années déjà. Il s’agit du Programme d’appui à la réforme de l’éducation au Cameroun (Parec) dont l’objectif est la distribution gratuite de manuels scolaires essentiels aux élèves des écoles primaires des sous-systèmes anglophone et francophone, notamment des manuels de français, anglais et mathématiques aux élèves.
