D’après la récente note sur le commerce extérieur publié par l’Institut national de la statistique (INS), le Cameroun a réussi à exporter 1 687,5 tonnes pour des recettes estimées 2,2 milliards de Fcfa en 2023. Ces exportations ont explosé en glissement annuel de 212,7% soit 657,3 tonnes d’huiles de palme exportées en 2022 pour des recettes estimées à 713,6 millions de Fcfa. Or depuis plusieurs années déjà, la production d’huile de palme ne cesse d’être déficitaire. Elle se situe à 33 000 tonnes pour une demande nationale élevée à 1,17 million de tonnes, soit un retard à combler est estimé à 819 252 tonnes.
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Pour le Secrétaire général de la toute première interprofession du Cameroun Interpalm-Cam, plusieurs raison pourrait justifier cette hausse conséquente. La première serait la fraude de certains producteurs sur la déclaration de leur huile de palme « nous ne pouvons pas contrôler tous les producteurs d’huile de palme au Cameroun. Il y’a certains qui ne déclare pas leur production et préfère directement exporter vers d’autres pays », nous livre Jacquis Kemleu Tchabgou. La seconde raison pourrait être l’exportation de d’huile de palme déjà transformé en savon. En effet, en 2023, le Cameroun a produit 33 000 tonnes de savons pour à peine 15 000 tonnes consommés soit la moitié de cette production. « Les 15 000 tonnes qui sont restés partent où ? et comme dans le rapport de l’INS ils n’ont pas précisé si c’était l’exportation de l’huile de palme brut ou transformé », rajoute-t-il.
Notons que la production d’huile de palme est assurée à plus de 60% par les plantations industrielles et à 40% par les plantations villageoises. Et la filière est organisée autour de cinq principaux acteurs : les producteurs de noix de palme, les producteurs d'huile de palme (première transformation), les acteurs de la deuxième transformation (raffineries qui assurent à plus de 70% la production d'huile de palme et savonneries), les fournisseurs de services d'accompagnement et les structures d'encadrement. L'un des gestes forts pris par le gouvernement est le plan de relance de la filière doté d'une enveloppe de 21,7 milliards de F pour le développement de la production d'huile de palme sur la période 2024-2026.
22 milliards de Fcfa pour relever la filière
Il faut dire que le gouvernement, dans son plan de relance, table sur un budget de 21,7 milliards de Fcfa devant appuyer le développement de la production d’huile de palme sur la période 2024-2026. L’opération sera supervisée par deux ministères à tels, le ministère de l’Agriculture et du développement rural et celui des Petites et moyennes entreprises. D’après les prévisions gouvernementales, il s’agira notamment des subventions en équipements au profit de 03 agro-industries de première transformation (CDC, Socapalm, Pamol), l’objectif étant d’assurer la mise à niveau de ces dernières voire, remplacer leurs unités de transformation afin d’accroître les rendements.
