A l’occasion du Forum économique Gabon-France organisé à l’occasion de la visite officielle du président Brice Oligui Nguema à Paris, ce 29 mai, le constructeur français Airbus Défense & Space en a profité pour négocier un marché de maintenance de la flotte aérienne de l’armée gabonaise. « Dans le cadre du Forum économique Gabon-France, le ministre de la Défense nationale, le Général de division Brigitte Onkanowa et le ministre de l’Économie, monsieur Mays Mouissi, ont eu une réunion de travail avec des représentants d'Airbus Defence & Space. Cette entrevue a permis aux membres du gouvernement et aux hommes d’affaires de discuter d'un plan de soutien et de maintenance pour les avions Airbus utilisés par l'armée de l'air gabonaise », apprend-on des sources officielles gabonaises. Toutefois, elles ne précisent pas le montant dudit marché.
Airbus négocie ce marché dans un contexte où en 2023 déjà, le gouvernement gabonais a contracté un emprunt de 47,5 millions d’euros (soit près de 32 milliards de Fcfa) auprès de la Banque Santander pour l’acquisition d’un avion Casa de type C 295 MTA. Cet aéronef développé en Espagne par Airbus Defence and Space est un avion de transport tactique de nouvelle génération dans le segment léger et moyen. Le C295 mène des opérations polyvalentes dans le monde entier dans toutes les conditions météorologiques.
A en croire les sources officielles, Airbus collabore avec le Gabon depuis 1990, notamment en fournissant des avions militaires, en assurant leur maintenance et en formant le personnel technique et les pilotes. Du fait du secret défense, il n’y a pas plus de détails sur l’étendue de la collaboration entre les deux parties. Mais si Airbus relance les discussions au sujet de la maintenance des avions militaires au Gabon de la marque éponyme, des spécialistes y voient une volonté d’obtenir un marché exclusif. Les détails de cette transaction sont attendues dans les semaines à venir.
