Canyon Resources, opérateur du gisement de bauxite de Minim-Martap au Cameroun, a annoncé le 26 juin le départ à la retraite de son président du conseil d'administration (PCA), Mark Hohnen, avec effet au 25 août 2026. Cette décision intervient alors que le projet s'apprête à entrer dans sa phase de production. « Le projet ne serait pas là où il est aujourd'hui sans son dévouement et son influence », a déclaré le directeur général, Peter Secker, saluant la contribution du dirigeant sortant.
La compagnie n'a pas dévoilé l'identité de son successeur. Ce départ, présenté comme volontaire, met fin à un mandat de quatre ans entamé en août 2022. Figure reconnue de l'industrie minière, l'Australien Mark Hohnen évolue dans le secteur depuis la fin des années 1970. Il s'est notamment illustré à la tête de Bacanora Lithium, rachetée par le groupe chinois Ganfeng en 2021, ainsi que de Kalahari Minerals et Pensana Rare Earths. Son arrivée chez Canyon visait à renforcer la crédibilité du projet auprès des investisseurs grâce à son réseau international et à son expérience du développement de grands projets miniers. Son départ coïncide par ailleurs avec celui, déjà annoncé, du directeur général Peter Secker.
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Le passage de Mark Hohnen à la présidence du conseil d'administration aura été marqué par une avancée décisive pour Minim-Martap. Sous son mandat, Canyon a obtenu le permis d'exploitation minière, dernière étape réglementaire majeure avant le démarrage de la production. Cette autorisation a considérablement réduit le risque du projet et renforcé sa valeur, dont la valeur actuelle nette (VAN) avant impôts est désormais estimée à plus de 835 millions de dollars, soit environ 510 milliards de FCFA.
Le dirigeant australien quitte ainsi ses fonctions à un moment charnière. Il laisse une entreprise sur le point de lancer ses premières opérations d'extraction, attendues au troisième trimestre 2026, avant une première exportation de bauxite prévue au quatrième trimestre. Son successeur héritera d'un projet désormais prêt à entrer en exploitation, mais devra mener à bien le bouclage d'une levée de fonds de 160 millions de dollars, indispensable au renforcement des capacités logistiques, notamment ferroviaires, et au déploiement industriel de la mine.
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