MTN Group, premier opérateur télécoms d’Afrique, a engagé des discussions avec des entreprises américaines et européennes pour développer des infrastructures d’intelligence artificielle (IA) sur le continent, a rapporté mardi l’agence Bloomberg.
L’objectif est de combler le déficit africain en centres de données et de créer de nouvelles sources de revenus, selon le groupe. Le projet consiste à bâtir des installations, attirer des locataires utilisant les capacités de calcul de l’IA et louer l’accès aux entreprises et aux gouvernements africains.
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« Nous sommes actuellement en phase de négociations commerciales et de présélection des partenaires », a déclaré le PDG Ralph Mupita, précisant que des accords pourraient être conclus « d’ici un an ». MTN, présent dans 16 marchés et fort de 297,7 millions d’abonnés, compte financer une partie des investissements aux côtés d’acteurs mondiaux, dont des sociétés d’infrastructures et des hyperscalers comme Microsoft.
Le projet s’appuie sur le centre de données IA du groupe, baptisé GENOVA, destiné à monétiser les capacités de calcul et à ouvrir les plateformes à des tiers. En juillet 2025, MTN avait déjà lancé la construction d’un premier centre de données de 9 MW au Nigeria, pour un coût estimé à 240 millions de dollars.
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Avec seulement 1% de la capacité mondiale des centres de données en 2023, selon la Banque mondiale, l’Afrique reste très en retard. Le marché africain de l’IA, évalué à 4,5 milliards de dollars en 2025, pourrait atteindre 16,5 milliards d’ici 2030, selon Mastercard.
Laurent Onguéné (Stagiaire)
