Le groupe sud-africain MTN a annoncé être entré en négociations avancées pour acquérir les 75% du capital qu’il ne détient pas encore dans IHS Holdings Limited, société d’infrastructures de tours télécoms cotée à New York et à Francfort. L’opérateur panafricain, qui revendique plus de 300 millions d’abonnés au troisième trimestre 2025, avait déjà acquis 25% d’IHS avant son introduction en bourse en 2021. « MTN, qui loue les tours d'IHS au Nigeria et en Afrique du Sud, a déclaré que toute offre potentielle serait formulée au dernier cours de clôture d'IHS à la Bourse de New York », rapporte Reuters.
Valorisée autour de 2,47 milliards de dollars au 4 février 2026, IHS Holdings a vu son action progresser de 11,6% à 7,52 dollars le même jour, portée par un flux de trésorerie disponible record et l’atténuation des effets de change liés au naira nigérian. L’entreprise poursuit parallèlement une expansion mesurée, notamment un partenariat au Brésil pouvant déboucher sur la construction de 3 000 tours supplémentaires, tout en envisageant des cessions d’actifs non stratégiques pour optimiser son portefeuille.
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Fondée en 2001 et basée à Londres, IHS exploite des infrastructures de télécommunications via ses filiales dans plusieurs marchés africains dont le Cameroun, le Nigeria, la Côte d’Ivoire, l’Afrique du Sud et la Zambie. Mais aussi au Moyen-Orient et en Amérique latine. La société conçoit, construit et exploite des tours pour les opérateurs de téléphonie mobile et accompagne le déploiement des technologies 2G à 5G. Elle se présente comme un acteur clé des marchés émergents en mutualisant les infrastructures et en fournissant des services gérés à grande échelle.
Pour MTN, l’acquisition totale d’IHS s’inscrirait dans une stratégie d’intégration verticale : reprendre le contrôle de ses infrastructures critiques afin de mieux maîtriser les coûts de location, sécuriser la qualité de service et capter une part accrue de la valeur générée par l’explosion de la data mobile en Afrique. Dans un contexte de pression sur les marges et d’investissements lourds liés à la 4G et à la 5G, la possession des tours d’IHS Holding constituerait un levier stratégique aussi déterminant que la conquête d’abonnés.
