Engagée dans un vaste plan de désendettement, la compagnie pétrolière britannique Tullow Oil accélère la cession de ses actifs jugés non stratégiques. Son objectif est d’abaisser son endettement net sous la barre du milliard de dollars et de rembourser près de 500 millions USD avant mars 2025, sur un encours global d’1,45 milliard USD. Dans cette optique, le groupe prévoit de vendre certains de ses champs pétroliers au Gabon particulièrement, tout en concentrant ses efforts sur des sites à fort potentiel. Cette restructuration vise à optimiser ses opérations et à maximiser la rentabilité de ses ressources.
Tullow Oil a en effet enregistré une production de 10 600 barils par jour (b/j) sur ses champs gabonais en 2024, contre 12 200 b/j en 2023 (-13,1%) et 14 900 b/j en 2022 (-28,8%). La compagnie, qui représentait 8% de la production nationale il y a deux ans, se retrouve aujourd’hui en dessous de 5%. Cette contreperformance, propre à toutes les opérations du groupe britannique dans ses différents pays d’implantation (Ghana, Côte d’Ivoire, Kenya, Gabon et Angleterre), reflète le retard de la société sur son plan triennal de développement qui envisageait plus d’1 milliard USD (près de 600 milliards de Fcfa) d’investissements en terres gabonaises.
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Ledit programme présenté par le directeur général de la filiale gabonaise, Gilles Manganneau au ministre du Pétrole, Marcel Abéké, intégrait l’acquisition de nouveaux blocs pétroliers dans le pays afin de doubler sa production, intensifier ses activités commerciales ainsi que le rendement sur la période 2023-2026.
Dans cette logique de réorganisation, Tullow a prévu un investissement de 15 millions USD (environ 9,5 milliards de Fcfa) pour remettre en état certains de ses champs gabonais en fin d’exploration ou non exploités. L'objectif est d’augmenter leur attractivité en vue d’une revente. Cette initiative s’inscrit dans un plan plus large de rationalisation du portefeuille d’actifs, visant à concentrer les ressources du groupe sur des blocs à fort rendement et à assurer une meilleure rentabilité sur le long terme.
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Un recentrage sur des projets plus prometteurs
Malgré cette politique de cession, Tullow Oil entend maintenir certaines opérations au Gabon. La société, qui détient plus de 20 champs onshore et offshore dans le pays – dont seulement sept sont en production et un en exploitation – mise notamment sur un projet clé : le forage du prospect Falcon NE (ILX) sur le permis DE8, prévu au premier semestre 2025. Cette initiative marque la volonté du groupe de se repositionner sur des actifs stratégiques capables de redynamiser sa production et de soutenir sa nouvelle feuille de route.
