«En ma qualité de chargé de la Défense et de la Sécurité, j'ai autorisé la remise du bateau au gouvernement du Nigeria», a indiqué le vice-président de la République, Teodoro Nguema Obiang
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En effet, les 16 Indiens, 07 Sri Lankais, un Polonais et un Philippin, tous membres de l’équipage du superpétrolier, transportant dans ses cales une cargaison de trois millions de barils de pétrole, avaient pris la fuite après que les autorités équato-guinéennes ont soupçonné leur bateau de trafic illégal.
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Pour avoir refusé d’obtempérer le 8 août dernier, le navire pétrolier « Mt Heroic Idun » qui se rendait à Port-Harcourt, avait ensuite lancé une fausse alerte d'acte de piraterie à bord pour justifier sa fuite, avant d'être rattrapé et arrêté le 12 août au large de la Guinée équatoriale par les garde-côtes et retenu près de trois mois au port de Luba, à 45 km au sud de Malabo.
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Quelques jours plus tard, le procureur général de Guinée-équatoriale, Anatalio Nzang Nguema, avait justifié l'arraisonnement du navire et l'arrestation de son équipage pour «navigation dans les eaux marines de Guinée équatoriale sans autorisation et sans drapeau pour identifier le pays du bateau».
Ces soupçons de la Guinée équatoriale interviennent dans un contexte où la piraterie maritime dans le Golfe de Guinée cause des dégâts importants au point qu’une résolution a été adoptée à l'unanimité à l’ONU fin mai de cette année pour intensifier la lutte contre ce fléau qui cause des pertes de l’ordre de deux milliards de dollars par an.
