Lors de la finale du Prix Pierre Castel 2024, tenue le 21 juin dernier à Bordeaux, les deux finalistes camerounaises Naomi Dinamona epse Mbankam et Audrey Clarisse Ekollo, respectivement gérantes de « Leelou Baby Food » et « Acquaki », ont présenté les réalisations et perspectives de leurs entreprises devant le Grand Jury de Bordeaux par visioconférence. Le Grand Jury, qui avait l’exaltante mission de choisir entre les deux entrepreneures, a penché pour les petits pots et bouillies pour bébé faits à base d’ingrédients locaux que propose la première. Ainsi, « Leelo Baby Food » remporte le premier prix de la 7ème édition du Prix Pierre Castel avec une dotation financière de 15 000 euros, soit un peu moins de 10 millions de Fcfa, un programme de mentorat et de coaching personnalisé.
Succédant à la lauréate 2023 Aleine Tsemo Pelage, Naomie Dinamona, spécialiste de l’alimentation infantine, est diplômée d'un Engineer’s degree en ingénierie électrique obtenu à l’Ecole supérieure de Polytechnique de Yaoundé. Elle lance « Leelou Baby Food » en 2020 et s‘entoure d’une équipe de près de vingt jeunes dynamiques pour conquérir le marché de la nutrition infantile au Cameroun et dans la sous-région. Passionnée de la petite enfance et de leur bien-être, elle tient également une startup qui propose des tuteurs de packs créatifs pour stimuler l’éveil créatif et intellectuel des enfants en âge préscolaire. Elle a effectué des études en entrepreneuriat à la Standford Online High School où elle a acquis des compétences en management de projet et stratégies marketing.
Quant à la seconde laureate Audrey Clarisse Ekollo, elle a présenté son projet « Acquaki », qui propose des poissons frais, fumés et désarêtés hors des marchés classiques et répondant aux besoins de sécurité, de traçabilité, de qualité du procédé de production, de qualité du packaging et de facilité de préparation. Elle a reçu le deuxième prix doté d’une enveloppe de 10 000€ (environ 6,5 millions de Fcfa) et bénéficie également d’un parrainage et un coaching. Titulaire d’un master en Audit et contrôle de gestion de l'Université Ctholique d’Afrique centrale, la jeune cheffe d’entreprise ambitionne de moderniser et valoriser la cuisine africaine du quotidien.
Les deux entrepreneures avaient été sélectionnées parmi un panel de six candidates présélectionnées et auditionnées par le jury Cameroun en mai dernier dont Francine Aboh Diang avec « FKC SARL » ; Lydienne Dody Moukete et son projet « Ready Food » ; Annie Kamleu Kamnang, promotrice de « Terrific Coffee » et Yolande Nankeng Ndoungue avec « Extrait Végétal ».
Depuis plus de six ans, le Fonds Pierre Castel soutient l'entrepreneuriat en Afrique, avec une communauté d'affaires active en Côte d'Ivoire, au Cameroun, au Burkina Faso, en RD Congo, en Algérie, à Madagascar et à Bordeaux. De fait, le Prix Pierre Castel est un concours qui soutient et accompagne financièrement chaque année, des projets portés par de jeunes entrepreneurs africains dans les domaines de l’agriculture, l’agroalimentaire, l’agritech et l’agro-ressource.
