L’industriel nigérian Aliko Dangote cédera officiellement, le 16 juin 2025, la présidence du Conseil d’administration de Dangote Sugar Refinery (DSR), la branche du groupe dédiée à la production sucrière. L’annonce a été faite dans un communiqué publié le 12 juin par la société. Il sera remplacé par Arnold Ekpe, jusque-là administrateur non exécutif au sein de Dangote Industries Ltd. « Conformément aux principes de bonne gouvernance d’entreprise et de planification de la succession, Dangote Sugar Refinery Plc annonce le départ à la retraite de notre estimé président du Conseil d’administration, Alhaji Aliko Dangote (GCON), à compter du 16 juin 2025 », précise le document.
Avec ce retrait, Aliko Dangote tourne la page de deux décennies à la tête d’une entreprise agroindustrielle qu’il a fondée au début des années 2000, et dont il a largement façonné le modèle de croissance. Pendant son mandat, il a conduit la croissance de l’entreprise et consolidé son leadership sur le marché local du sucre. « Il a joué un rôle déterminant dans l’élaboration de la stratégie et de la culture de l’entreprise, construisant ainsi une base solide pour la croissance et la subsistance », souligne le communiqué.
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Selon les données du National Sugar Development Council (NSDC), DSR est aujourd’hui la première industrie sucrière du Nigéria, tant en capacités qu’en revenus. Lancée avec le soutien du gouvernement fédéral du Nigeria dans le cadre du plan directeur national de développement du sucre, l’entreprise est passée de 100 000 tonnes à 1,44 million de tonnes de sucre raffiné produites chaque année. Malgré un environnement macroéconomique contraignant (hausse des prix des intrants et dépréciation du Naira), l’entreprise a affiché en 2024 une croissance de 51 % de son chiffre d’affaires, atteignant 432,9 millions de dollars US.
Les défis du nouveau président
Nommé à la suite d’un processus de sélection et de transition approfondi, M. Ekpe est un banquier chevronné, fort d’une expérience de plus de 35 ans. Il a été président-directeur général de plusieurs banques du pays notamment Citibank Nigeria, First City Monument Bank et Ecobank entre 1985 et 2012. « Sa compréhension approfondie de la gouvernance d’entreprise, sa vision stratégique et son engagement à l’égard de la valeur pour les parties prenantes, le positionne fortement pour diriger l’entreprise dans sa prochaine phase de croissance », a exprimé le groupe à son sujet.
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En effet, le nouveau président de Dangote Sugar hérite d’une société qui a récemment entamé plusieurs projets de développement. L’entreprise qui exploite désormais 150 000 hectares de plantations de canne à sucre à travers 3 états du pays (Adamawa, Taraba et Nasarawa), a lancé un plan quinquennal pour relever de 700 000 tonnes ses capacités de production, avec pour objectif de conduire le Nigéria à l'autosuffisance en termes de consommation de sucre. Une filiale est également en construction au Ghana, marquant ainsi l’implantation de l’entreprise dans la sous-région. Cette nouvelle usine d’une capacité de 12 000 tonnes sera installée sur un domaine foncier de 25 000 hectares qu’Aliko Dangote a sécurisé auprès du gouvernement ghanéen. « Nous avons finalisé l'étude de faisabilité du projet ainsi que la conception initiale de l'usine. Le site d’implantation a été identifié dans une zone stratégique, et les autorités ghanéennes ont délivré les autorisations nécessaires pour assurer l’irrigation complète du périmètre », indiquait il en mai dernier.
Arnold Ekpe devra donc appuyer les succès de l’entreprise et accompagner son positionnement sur le marché sous régional ainsi que sa viabilité à long terme dans un paysage économique et réglementaire en constante évolution.
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Pour mémoire, Aliko Dangote a fait ses premiers pas dans le secteur sucrier dans les années 1970, par l’importation et la distribution via Dangote Industries Ltd, avant de bâtir une chaîne industrielle intégrée avec la création de DSR. L’entreprise est aujourd’hui cotée à la Bourse nigériane (NSE) est l’un des piliers de Dangote Industries Ltd, groupe qui a contribué à hauteur de 292,6 millions de dollars US d’impôts au budget fédéral en 2024.
