Au cours de l’année 2024, la Thaïlande a exporté 276 700 tonnes de riz d’une valeur de 116,6 milliards FCFA vers Cameroun. Selon les données de l’Institut national de la statistique (INS), ces volumes correspondent à une hausse de 32,4% par rapport aux 201 000 tonnes enregistrés un an plus tôt, et représentent 36,6% des 797 500 tonnes de riz achetés par ce pays d’Afrique centrale sur la période. Ce qui fait de ce pays d’Asie du sud-est, la première origine de riz importé au Cameroun au détriment de sa voisine l’Inde. « En 2024, la Thaïlande devient le premier fournisseur de riz au Cameroun avec des parts de marché estimées à 36,6%, suivi de l’Inde dont les parts de marché ont diminué de moitié par rapport à 2023 pour atteindre 23,9% », peut-on lire dans le rapport sur le Commerce extérieur au Cameroun 2024.
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En effet, les achats de riz indien se sont amenuisés d’une année à une autre passant de 296 554 tonnes à 199 300 tonnes, pour des dépenses totales de 76 milliards FCFA. Pendant que l’intérêt pour le riz indien semble se réduire, les chiffres officiels révèlent que le pays a davantage diversifié ses fournisseurs en ce qui concerne cette céréale. Le Cameroun a importé 55 300 tonnes de riz de Myanmar (Birmanie), soit le double du volume acheté l’année précédente, intégrant ainsi ce pays dans le top 10 des fournisseurs de riz avec des parts de marché de 6,9%. Les importations de riz pakistanais ont également évolué pour atteindre à 161 800 tonnes (+18%) à fin 2024, contribuant ainsi à un bond des achats alimentaire à l’international pour le Cameroun.
Pour l’INS, « le Cameroun demeure dépendant des importations pour couvrir ses besoins en produits alimentaires, en énergie et en biens manufacturés ». En effet, sur une demande de 648 085 tonnes en 2024, l’offre du Cameroun en riz était estimée en 140 710 tonnes soit un gap de 507 375 tonnes à combler après un déficit de 495 411 tonnes affiché en 2023. Par conséquent, le pays continue d’importer plus chaque année. Cette même tendance est attendue pour le compte de l’année 2025 selon l’institut qui révèle que pour le seul 1er trimestre 2025, le pays a déjà dépensé 81 milliards FCFA pour l’achat de 233 000 tonnes de riz (+55,5%).
