Premier indicateur de cette tendance, le trafic de marchandises est passé de 1,8 million de tonnes en 2014 à 1,53 million de tonnes en 2024, soit une baisse de près de 15%, selon les données compilées par le ministère du Transport sur ladite période. Le trafic voyageurs a connu un repli encore plus marqué, le nombre de passagers transportés chutant de 1,55 million à 950 000 sur la même période, ce qui représente une contraction de près de 39%. Cette évolution intervient alors que les capacités opérationnelles de l’entreprise se sont fortement réduites. Selon les informations collectées auprès de l’entreprise, le parc de locomotives est passé de 60 à 37 unités en dix ans. Le nombre de voitures voyageurs a été divisé par plus de deux, passant de 103 à 43 unités. Le parc de wagons a également diminué, passant de 1 234 à 1 174 unités.
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Des déraillements de plus en plus importants
Parallèlement à cette réduction des moyens d’exploitation, plusieurs indicateurs témoignent d’une dégradation des conditions de circulation. Le nombre de déraillements sur le trafic voyageurs a progressé au cours de la période atteignant 4 en 2024, soit le double de la moyenne annuelle. Autant que les pannes de locomotives qui sont devenues plus récurrentes, franchissant le cap de 400 pannes par an en 2024. Dans le même temps, le nombre de passages à niveau sécurisés recule, tandis que les opérations de réhabilitation et de renouvellement de ces infrastructures se font de moins en moins importantes (aucune mise à jour enregistrée depuis 2021, Ndlr).
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Indice de satisfaction en recul
Les conséquences se ressentent également sur la perception des usagers. Après avoir atteint un pic de 83% en 2022, le taux de satisfaction de la clientèle est retombé à 72% en 2024. À l’inverse, le taux de réclamations a fortement augmenté, passant de 2,84% en 2023 à 9,62% un an plus tard.
Cette dégradation des performances opérationnelles se reflète enfin dans les revenus de l’entreprise. Le chiffre d’affaires généré par le transport des voyageurs, est passé de 8,45 milliards à 5,5 milliards FCFA entre 2014 et 2024, illustrant l’ampleur du recul de la fréquentation du réseau ferroviaire. Sur le segment des marchandises, les recettes ont reculé de 46,97 milliards FCFA à 45,37 milliards FCFA. Une situation qui devrait tout de même s’améliorer d’ici quelques années grâce à la mise en œuvre de la ligne ferroviaire Edea-Kribi-Campo, qui permettra l’évacuation de la bauxite du gisement de Minim-Martap, exploré par Camalco, de l’Adamaoua vers le port de Kribi.
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