La Société camerounaise d'électricité (SOCADEL; ex ENEO) a confié à General Bank of Cameroon, la banque reprise en mai dernier par l'État camerounais au groupe Société Générale, un mandat d'arrangement et de levée de fonds de 60 milliards FCFA destiné à financer ses premiers investissements prioritaires. L'accord, signé le 1er juillet à Yaoundé, marque la première opération bancaire d'envergure engagée dans le cadre du plan de redressement de la nouvelle entreprise publique chargée de la distribution de l'électricité.
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Contrairement à un prêt classique, le mandat fait de General Bank of Cameroon l'arrangeur de l'opération. La banque aura pour mission de structurer le financement et de mobiliser, auprès d'autres établissements de crédit, les ressources destinées à moderniser les infrastructures de production, de distribution et de commercialisation de l'électricité. « Les ressources attendues sont destinées au financement d'investissements prioritaires (…) avec pour objectif de renforcer la continuité de la fourniture d'électricité », indique la SOCADEL dans une note d'information.
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« Nous nous réjouissons de voir le secteur bancaire accueillir favorablement l'impulsion donnée par le chef de l'État pour reconstruire la souveraineté énergétique du Cameroun », a déclaré le président du conseil d'administration de la SOCADEL, Antoine Ntsimi. « Notre priorité est claire : restaurer la confiance, améliorer la continuité du service et apporter des résultats visibles aux usagers».
Cette levée de fonds constitue toutefois la première étape d'un plan de financement beaucoup plus vaste. La SOCADEL annonce déjà l'ouverture de nouvelles discussions avec les banques afin de refinancer sa trésorerie et de restructurer sa dette financière. Un second mandat d'arrangement, portant cette fois sur ces volets, doit être signé dans les prochains jours. L'entreprise prévoit également de solliciter les marchés financiers internationaux dès 2027 pour accompagner sa transformation.
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Cette stratégie confirme les orientations du plan de restructuration élaboré par le gouvernement après la transformation d'Eneo en SOCADEL. Les besoins financiers de l'entreprise dépassent largement le seul financement des investissements. Le ministère de l'Eau et de l'Énergie estime sa dette globale à près de 850 milliards FCFA, dont environ 177 milliards de dettes bancaires de court terme, tandis que son déficit mensuel de trésorerie atteint 13 milliards FCFA. Le refinancement bancaire constitue ainsi l'un des principaux leviers retenus pour restaurer la capacité d'investissement de l'opérateur et améliorer durablement la qualité de l'approvisionnement en électricité.
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Pour General Bank of Cameroon, cette opération constitue également un premier dossier stratégique depuis son passage sous contrôle de l'État.
