Au Cameroun, le déficit de la balance commerciale peine à s’améliorer considérablement depuis plus de 5 ans. Au fil des années, il se creuse plutôt davantage. D’après un récent rapport de l’Institut national de la statistique (INS) de ce pays de la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (Cemac), le solde de la balance commerciale s’est établi à 531,7 milliards de Fcfa au 4e trimestre 2023.
A l’observation, ce déficit est dû au fait que la valeur des exportations, en baisse de 10,9%, a été largement inférieure aux importations ressorties à 1 466,2 milliards de Fcfa (+10,9%) à la même période. Au 4eme trimestre 2022, le Cameroun avait importé pour 1 322,3 milliards de Fcfa contre 1 049 milliards d’exportations soit un déficit de 273,3 milliards de Fcfa. C’est dire que le solde de la balance commerciale de la première puissance de la Cemac s’est aggravé de 258,4 milliards de Fcfa en glissement annuel.
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Ainsi, le Cameroun, bien que doté d’un fort potentiel agropastoral, continue de dépendre fortement des pays étrangers d’où il importe des produits de grande consommation tels que le riz, le maïs, le blé, le poisson, etc. De même, le Cameroun fait recours à l’expertise extérieure (cabinet comptable, un cabinet d'avocat basé pouvant avoir un client au Cameroun etc.) pour lui fournir un certain nombre de services contre forte rémunération. Ce qui concourt également à aggraver la balance commerciale.
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D’après les données du statisticien camerounais, les importations des biens ont bondi de 9,1% passant de 1 188,8 milliards de Fcfa au 4ème trimestre 2022 à 1 296,5 milliards de Fcfa à la même période en 2023. Les services quant à eux, ont été importés à hauteur de 182,5 milliards de Fcfa au 4ème trimestre 2023 soit une augmentation de 23% en glissement annuel. Dans son adresse à la Nation le 31 décembre 2023, le chef de l’Etat Paul Biya révélait avoir « prescrit » à son gouvernement, la mise sur pied d’un plan de relance des filières agropastorale, qui selon lui, permettrait de réduire les importations qui grèvent le déficit de la balance commerciale estimée à 1 500 milliards de Fcfa chaque année (1 478 milliards de Fcfa en 2022, Ndlr).
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Dénommé Plan intégré d’import-substitution agropastoral et halieutique (Piisah) 2024-2026, ledit plan nécessite un budget de 1 371,5 milliards de Fcfa. En attendant les résultats de cette initiative gouvernementale, les importations continuent d’impacter le PIB national. Pour preuve, elles ont eu une contribution négative de 2,4 points à la croissance du PIB au 4e trimestre 2023 contre une contribution négative de 1,9 point des exportations globales à la croissance du PIB. Il convient de souligner que le déficit de la balance commerciale du Cameroun s’est accentué de 80,6 milliards de Fcfa (en glissement annuel) au premier trimestre 2023 puis, 297 milliards de Fcfa au 2e trimestre de la même année, 545,5 milliards de Fcfa au 3e trimestre 2023 et 531,7 milliards de Fcfa le trimestre d’après.
