Entre janvier et décembre 2024, les exportations d’aluminium brut d’origine camerounaise ont considérablement ralenti après deux années successives de progression, selon le rapport annuel sur le Commerce extérieur publié par l’Institut national de la statistique (INS). La Compagnie camerounaise d’aluminium (Alucam), unique producteur d’aluminium brut du pays, a vendu 26 851 tonnes (-38,9%) de matière brute sur le marché international à fin 2024 pour 31,6 milliards FCFA, soit 22,5 milliards de moins que l’année précédente.
Cette contraction a contribué à réduire à tout juste 1% la contribution de ce poste aux recettes totales d’exportations pour le compte de l’année sous revue alors que l’entreprise venait de briser la chaîne de repli continuel de ses ventes à l’étranger avec une hausse de 28% de ses recettes en 2022, puis +11% en 2023. Ainsi, l’aluminium brut qui s’est positionné comme le 7ème produit d’exportations du pays en 2023 est dorénavant sorti du top 10.
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A la lecture des données compilées par le statisticien national, la baisse des ventes pourrait se rapporter au repli des achats des pays de l’Union européenne, principal marché de l’aluminium brut camerounais avec 94% des ventes en 2023. En effet, selon les précédents rapports, les achats camerounais des principaux clients d’Alucam ont reculé au cours de l’année 2024 de 10,2% pour les Pays-Bas et 49,6% pour la France. Ce pays d’Europe occidentale a perdu, par la même occasion, 6,6 points de pourcentage en poids dans les exportations globales et sa place dans le quinté des destinations phares des produits camerounais. L’Italie, troisième client de l’aluminium camerounais a pour sa part relever de 56% ses achats, avec un intérêt prononcé pour les fèves de cacao et le bois scié.
L’INS, dans son rapport sur les échanges commerciaux du Cameroun au 1er trimestre 2025, révèle que cette contreperformance se poursuit en 2025 avec des ventes en baisse de 27,7% au 1er trimestre. Le volume d’aluminium brut exporté est passé de 11 000 à 8 000 tonnes tandis que les revenus de ces ventes ont reculé de 20,4% à 11 milliards FCFA. Plus loin même, la situation devrait s'intensifier durant les années à venir. Les ventes de brut sont prévues pour s'amenuiser au profit de la transformation locale d’ici le 1er semestre 2027 grâce à la mise en œuvre de plusieurs initiatives pour le développement de la chaîne de valeur de l’aluminium parmi lesquelles la construction de Proalu, complexe industriel situé dans la zone industrielle de Bassa à Douala et développé par le groupe Prometal et la réalisation annoncée d’une raffinerie d’alumine de 2 milliards US$ dans le septentrion par Canyon Resources, qui exploite le gisement de bauxite de Mini-Martap.
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