Au Cameroun, Oriole Resources a annoncé le 22 septembre la fin de son premier programme de forage sur le gisement aurifère de Mbe, dans la région de l’Adamaoua. La junior cotée à Londres a révélé 59 nouvelles intersections aurifères au site MB01-S, portant à 344 le nombre total d’intersections identifiées lors de cette campagne de 6 828 mètres. « Les résultats finaux du programme confirment que le système minéralisé en subsurface s’étend désormais sur 500 mètres de long, 550 mètres de large et 290 mètres de profondeur, et reste ouvert dans toutes les directions », a déclaré Martin Rosser, directeur général de la société.
Le programme, mené entre novembre 2024 et septembre 2025, a été réalisé en 24 forages diamantés. Il a permis de mettre en évidence des zones de minéralisation en dehors des limites initiales de la cible d’exploration, notamment à travers le trou MBDD024. Selon Oriole, cette extension devrait conduire à une révision à la hausse des estimations de ressources, actuellement établies entre 33 et 44 millions de tonnes à une teneur de 0,77 à 0,95 g/t Au, soit 0,82 à 1,34 million d’onces d’or, sur la base des données publiées en juillet dernier. La compagnie a confié au cabinet sud-africain Forge International la réalisation d’une première estimation de ressources minérales (MRE) conforme au standard international du Comité Mixte des Réserves Minérales (JORC), attendue au quatrième trimestre 2025.
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Cette campagne de forage a été financée à 4 millions USD (soit 2,2 milliards FCFA) dans le cadre d’un accord de partenariat avec BCM International, qui s’est engagé à investir jusqu’à 8 millions de dollars en exploration et paiements liés aux résultats, en échange d’une participation pouvant atteindre 50 % dans les projets Bibemi et Mbe. Oriole précise que les résultats du Mbe pourraient à terme soutenir un projet minier à ciel ouvert.
Le projet Mbe couvre une superficie de 312 km², intégrée dans un ensemble de permis aurifères de 2 266 km² détenus par Oriole au Cameroun. Depuis 2022, des travaux de cartographie, d’échantillonnage de sols et de tranchées ont révélé une anomalie aurifère de 12,5 km de long, dont la cible MB01 concentre les travaux actuels. À ce jour, le portefeuille camerounais d’Oriole comprend également le projet Bibemi, qui a déjà révélé une ressource de 460 000 onces d’or à 2,06 g/t.
Cette annonce intervient alors que le Cameroun cherche à accroître la contribution de son secteur extractif hors hydrocarbures. Selon la Banque mondiale, la production pétrolière du pays est passée de plus de 100 000 barils/jour au début des années 2010 à environ 55 000 b/j en 2024, avec des réserves prouvées estimées à moins de 200 millions de barils. Le gouvernement ambitionne de diversifier ses recettes et de porter la part des industries minières dans le PIB à au moins 5 % d’ici 2030, contre environ 1 % actuellement.
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