Au cours de la campagne caféière 2023/2024, le Cameroun a réussi à exporter 10 161 tonnes de café robusta et 286,246 tonnes de café arabica, malgré une baisse de la production d’un peu plus de 25%, selon les dernières données publiées par l'Office National du Cacao et du Café (ONCC). Cette contraction de l'offre, attribuée principalement aux conditions climatiques défavorables et à l'insécurité persistante dans certaines régions productrices, notamment le Nord-Ouest, n'a pas empêché le café camerounais de maintenir une forte présence sur les marchés internationaux. En dépit de ces difficultés, les deux variétés de café camerounais ont trouvé des débouchés solides à travers le monde, confirmant l'attractivité et la qualité de la production nationale.
Café robusta
Concrètement, le café robusta, qui représente 92% de la production nationale, reste très prisé par les importateurs internationaux, avec l'Algérie et plusieurs pays européens figurant parmi les principaux acheteurs. L'Europe demeure en effet une zone clé pour les exportations de café robusta camerounais, avec plusieurs partenaires majeurs. L'Italie, en tête des acheteurs européens, absorbe 3 313 tonnes (32,61% des exportations), suivie du Portugal, avec 2 575 tonnes (25,35%). Le port de Lisbonne joue un rôle central dans cette performance. La Belgique, via le port d'Anvers, réceptionne 473,7 tonnes, soit 4,66% des exportations totales.
Sur le continent, l'Algérie est la première destination de robusta camerounais. Elle a reçu 2 245 tonnes via le port d'Alger, représentant 22,1% des exportations totales. Cette demande souligne l'importance du café robusta sur le marché algérien, où il est particulièrement apprécié. D'autres marchés, plus diversifiés, montrent une dynamique croissante dans les exportations de café robusta. Le Maroc, par le port de Casablanca, reçoit 470,8 tonnes (4,63%), tandis que l'Inde enregistre 93 tonnes (0,92%). Des marchés plus modestes incluent l'Égypte et l'ex-Yougoslavie, avec chacune 36,2 tonnes (0,36% des volumes totaux exportés).
Café arabica
L'Allemagne se positionne en tête des exportations de café arabica camerounais, avec 67,8 % des volumes exportés. Cette performance reflète la forte demande du marché européen pour le café arabica camerounais, reconnu sans doute pour sa qualité supérieure. Les États-Unis arrivent en deuxième position avec une part de 8,8 % des exportations. Deux ports principaux assurent l'approvisionnement sur le territoire américain : le port de Newark, dans le New Jersey, avec 19,2 tonnes (soit 6,71% des volumes totaux), et le port de New York, avec 6 tonnes (2,1%).
En dehors de l'Allemagne et des États-Unis, plusieurs autres marchés viennent confirmer la diversification des destinations du café arabica camerounais. La Corée du Sud enregistre 15,97 tonnes, représentant 5,6 % des exportations totales. Le marché asiatique continue ainsi de croître. La Grande-Bretagne absorbe 16 tonnes, soit 5,6 %, tandis que l'Italie réceptionne 19,5 tonnes (6,8%). La France, partenaire historique du Cameroun, reçoit 12 tonnes via le port de Marseille, représentant 4,2% des exportations. Enfin, la Côte d'Ivoire, par le port d'Abidjan, enregistre des importations modestes de 3,48 tonnes (1,2%), montrant un échange intra-africain à la traîne.
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Précision en revanche que les revenus issus des exportations de café ont connu une augmentation significative malgré une production en baisse. La campagne 2023/2024 a ainsi permis de générer 25,88 milliards de FCFA, contre 18,76 milliards lors de la campagne précédente, soit une hausse de 7,1 milliards de FCFA. Cette augmentation est soutenue par une "nette amélioration de la qualité du café arabica et une qualité maintenue du robusta", ainsi que l’évolution du cours mondial du café, rapporte l’ONCC. Ainsi, entre le 1er décembre 2023 et le 15 novembre 2024, les prix du café à l’international ont connu une tendance haussière, passant de 169,76 US cents /livre (2 307 FCFA/kg) à 235,5 US cents/livre (3 201 FCFA/kg) pour le robusta et de 235,5 US cents/livre (3 201 FCFA/kg) à 272,7 US cents/livre (3 706 FCFA/kg) pour l’arabica.
