La Chine s'apprête à signer un nouvel accord de coopération économique avec l'Afrique qui éliminera tous les droits de douane sur les exportations en provenance des 53 États africains avec lesquels elle entretient des relations diplomatiques. Cette annonce a été faite jeudi 12 juin, par le ministère chinois des Affaires étrangères à l'issue d'une réunion de hauts responsables chinois et de ministres africains des Affaires étrangères à Changsha, visant à évaluer la mise en œuvre des engagements pris lors du sommet de Pékin en septembre dernier. « La Chine est prête à… accueillir des produits de qualité en provenance d’Afrique sur le marché chinois », a déclaré le ministère chinois des Affaires étrangères.
Un accès au marché élargi pour l'Afrique
Jusqu'à présent, la Chine a principalement accordé un accès en franchise de droits et de quotas aux Pays les Moins Avancés (PMA) africains. Mais avec cette nouvelle initiative, Pékin étend cet avantage aux pays à revenu intermédiaire, ce qui a pour effet d'uniformiser les règles du jeu et d'ouvrir davantage son immense marché. C'est une potentielle aubaine financière pour les nations africaines qui exportent majoritairement du pétrole, du gaz, des minerais, des métaux, du bois et des produits forestiers, ainsi que, de plus en plus, des produits agricoles et artisanaux. Dans un contexte de tensions économiques avec les États-Unis, cette démarche pourrait également bénéficier à la Chine en stimulant l'approvisionnement de ses marchés.
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Selon Reuters, des analystes estiment que cette décision pourrait particulièrement bénéficier aux pays africains relativement avancés, dotés d'importantes bases de fabrication de produits à valeur ajoutée, tels que le Kenya, l'Afrique du Sud, le Nigeria, l'Égypte et le Maroc. Hannah Ryder, fondatrice de Development Reimagined, une société de conseil axée sur l'Afrique, a souligné que cela permettrait à ces pays d'entrer sur le marché chinois en franchise de droits.
Engagements tenus et coopération renforcé
Cette annonce fait suite aux résolutions adoptées lors du sommet Chine-Afrique de septembre 2024 à Pékin, où le Président Xi Jinping avait présenté l'idée d'une modernisation en six dimensions et les dix Actions de partenariat Chine-Afrique sur la modernisation. D’après les récentes mises à jour du ministère des Affaires Étrangères chinois, le 1er décembre 2024, le traitement de tarif douanier zéro à 100% pour certaines catégories de produits en provenance des PMA ayant des relations diplomatiques avec la Chine a été officiellement mis en application.
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Dans le détail, le volume commercial entre la Chine et l'Afrique a atteint un montant historique de 295,6 milliards de dollars américains en 2024, soit environ 166 845 milliards de FCFA. Les premiers mois de 2025 (janvier à mars) confirment cette tendance positive, avec un volume s'élevant à 72,6 milliards de dollars américains (environ 40 968 milliards de FCFA), marquant une augmentation de 2,7% par rapport à la même période l'année précédente. Pour renforcer cette dynamique, la Chine a signé des accords-cadres de partenariat économique avec plus de 20 nations africaines et continue de faciliter activement l'exportation de produits africains de qualité vers son marché.
Équilibrer la balance commerciale et soutien aux PMA
Bien que le commerce sino-africain ait connu une croissance significative ces dernières années, il reste fortement déséquilibré en faveur de la Chine, qui a enregistré en 2024, un excédent commercial de 62 milliards de dollars, soit environ 35 073 milliards de Fcfa. Cette asymétrie, rapportée notamment par Reuters, est au cœur des préoccupations de Pékin. Concrètement, l'initiative chinoise vise précisément à rééquilibrer cette balance en stimulant les exportations africaines. De plus, la Chine s'est engagée à soutenir spécifiquement les Pays les Moins Avancés (PMA) par des mesures supplémentaires, notamment en matière de formation et de promotion du marketing, afin de leur permettre de pleinement capitaliser sur cette nouvelle ouverture du marché chinois.
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Rappelons que lors du sommet de l'année dernière, la Chine a promis aux économies africaines un financement de 360 milliards de yuans (environ 50 milliards de dollars américains, soit environ 28 285 milliards de Fcfa) sur trois ans. Ce soutien, sous forme de lignes de crédit et d'investissements, marque un retour aux accords de financement de grande envergure pour le continent après une interruption due à la pandémie. De la fin du sommet à fin mars 2025, la Chine a déjà concrétisé une partie de ces engagements, en fournissant à l'Afrique 130,32 milliards de yuans RMB de soutien financier (environ 7 353 milliards de Fcfa) et en assurant la coopération sino-africaine à hauteur de 139,95 milliards de yuans RMB (environ 7 896 milliards de Fcfa).
