Entre juillet et septembre 2024, le Cameroun a exporté 11 500 tonnes de riz selon le récent rapport de la Direction générale des douanes (DGD). Selon ce dernier, ce volume connait une hausse de 9 023 tonnes par rapport à la même période en 2023 qui était de 2 476 tonnes (+364%). Cette opération, peut-on lire, a rapporté quelques 6,8 milliards de Fcfa dans les caisses de l’Etat, enregistrant une embellie de 4,6 milliards de Fcfa supplémentaires par rapport à l’enveloppe dégagée au troisième trimestre de l’année précédente qui étaient de 2,2 milliards de Fcfa. Soit une augmentation relative de 119,9% en glissement annuel. Même-ci la source ne précise pas quels sont les principaux clients du riz camerounais, on se souvient que le Tchad et le Nigeria ont été classés dans cette catégorie dans le récent rapport de l’Institut national de la statistique (INS) à fin 2023. D’ailleurs, le pays de Mahamat Idriss Deby tient la palme des principaux pays de destination des marchandises importées du Cameroun sur le 3ème trimestre 2024 avec 116 512 tonnes de produits achetés pour 39,4 milliards de Fcfa.
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Sur la même période, le Cameroun a importé 170 091 tonnes de riz pour alimenter le marché de consommation local pour une valeur de 66,9 milliards de Fcfa, en augmentation de 75 852 tonnes (+80,5%) par rapport à la même période en 2023. Soit une progression de l’enveloppe de dépenses de 36,4 milliards de Fcfa en glissement annuel (+119,9%). Concrètement, il en découle une différence d’environ 60 milliards de Fcfa entre les dépenses pour les importations de riz sur les trois derniers mois et les bénéfices issus des exportations de la denrée produite localement.
Cependant, malgré cette hausse spectaculaire tant des exportations (bien que bénéfique pour les revenus du pays), que des importations, le contraste a été saisissant sur le marché local. En effet, sur les étals, le riz camerounais se fait rare pendant la période sous-revue. A date, un sac de 50 kilogrammes de riz indien, l’une des principales variétés de riz importé par le Cameroun est vendu à 23 000 Fcfa, le kilogramme mesuré à 600 Fcfa en détail. Sachant que l’Inde représente 55,2% des importations de riz du Cameroun, devant la Thaïlande (34,9%), la Chine (6,2%) et le Vietnam (2,1%).
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Il faut noter qu’au Cameroun, la production annuelle de riz blanchi, estimée à environ 120 000 tonnes, reste faible face à la demande locale qui se situe autour de 600 000 tonnes. Pour faire face à la hausse continue des prix de riz sur le marché local au cours du 4e trimestre, marquant la période de fêtes de fin d’année, le gouvernement camerounais compte sur la reprise des importations de riz indien non-basmati autrefois interdit d’exportations en 2023 par le gouvernement indien en vue d’alimenter son marché local. D’après les informations du ministère du Commerce à cet effet, il est envisagé à travers ces importations massives de riz de l’Inde que le sac de 50kg pourrait soit vendu à 18 000 Fcfa contre 23 000 Fcfa, soit une baisse de 5 000 Fcfa. Cela ramènerait le prix au kilogramme à 400 Fcfa.
