L’entreprise minière britannique Kore Potash vient d’annoncer le report du lancement du projet de potasse Kola en République du Congo pour faute de financements. La société cotée à Londres a indiqué n’avoir pas trouvé de conclusions arrangeantes aux négociations qu’elle mène avec les investisseurs du consortium Summit Consortium pour le financement de ce projet dont le coût est estimé à 2 milliards de dollars US (environ 1 150 milliards FCFA). « Kore Potash annonce qu'en complément de son annonce du 28 avril 2025, projetant l’achèvement des négociations financières et le lancement du potasse Kola où il détient 97%, elle continue de négocier les projets de Term Sheets non contraignants avec le consortium Summit, reportant ainsi le début du projet à une date ultérieure », peut-on lire dans le communiqué publié le 2 juin dernier.
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Cette annonce marque une prolongation des discussions qui ont débuté en avril 2021 et promettait de s’achever bientôt après une proposition de financement, non dévoilée, faite en avril dernier. Sans plus de détails, Kore Potash indique que les négociations n’ont pas été concluantes à cause des « fiches de conditions contraignantes » ; évoquant par la suite le recours à d'autres pistes de financement (capitaux propres, marché financier international ou autres instruments structurés) en cas d'impasse.
La prolongation de la durée des négociations et le report de la date de lancement des travaux, prévu pour le 3ème trimestre 2025 selon la feuille de route du projet, décalent davantage la date de la première production de ce gisement situé dans le bassin de Sintoukola, à 70KM au nord de Pointe-Noire. Initialement prévu pour le 1er semestre 2029, l’entrée en production du gisement de Kola devrait générer des revenus annuels de l’ordre de 773 millions de dollars US dès la 1ere année, selon les résultats de l’étude de faisabilité définitive (DFS 2019) et d’optimisation (2022). Lesdites études rendent compte des ressources mesurées à 508 millions de tonnes de sylvinite (chlorure de potassium) avec une teneur moyenne de 35,4% en KCI, pouvant produire 2,2 millions de tonnes de muriate de potasse par an pendant 33 ans.
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Le projet de Kola est le deuxième du genre dans lequel s’engage l’entreprise britannique dans ce pays d’Afrique centrale. Kore Potash exploite, depuis 2021, le gisement de potasse de Dougou Extension (« DX »), où elle détient 97% via sa filiale Sintoukola Potash S.A ; les 3% restants appartenant à Les Etablissements Congolais MGM.
S’il est mis en œuvre, le projet Kola va positionner la République du Congo parmi les premiers pays producteurs de potasse du monde aux côtés du Canada (14 millions de tonnes en 2023), de la Russie (9 millions de tonnes), de la Chine (5 millions de tonnes) et de l’Allemagne (3 millions de tonnes). Ce projet contribuerait également au projet de diversification de l’économie congolaise, fortement dépendante du pétrole qui représente en moyenne 80% des recettes d’exportations du pays selon la Banque mondiale.
