Le début d'année 2026 confirme les difficultés auxquelles est confronté MTN Congo. D'après les indicateurs publiés par l'Autorité de régulation des postes et des communications électroniques (ARPCE), le leader du marché congolais de la téléphonie mobile a enregistré un chiffre d'affaires de 6,46 milliards de FCFA en avril 2026, en baisse de 11,6 % par rapport aux 7,31 milliards réalisés un an plus tôt. Dans le même temps, son parc d'abonnés s'est contracté de 3 %, à 3,68 millions de clients. Son concurrent Airtel affiche, à l'inverse, une progression de 2,5 % de ses revenus, à 2,75 milliards de FCFA, tandis que sa clientèle a bondi de 21,3 % pour atteindre 2,48 millions d'abonnés.
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Ces résultats prolongent une tendance déjà observée sur l'ensemble de l'exercice 2025. Selon le rapport annuel de l'ARPCE publié en avril dernier, les deux opérateurs ont généré l'un des plus faibles chiffres d'affaires cumulés de ces cinq dernières années. Après un pic de 130,9 milliards de FCFA en 2021, les revenus du secteur se sont progressivement contractés pour retomber à 124,8 milliards de FCFA en 2025. Cette dépréciation est principalement attribuable au recul des activités de MTN Congo, qui s'effritent au fil du temps et affichent un repli moyen annuel de 6,7 % entre 2020 et 2025. Les performances enregistrées au premier trimestre 2026 traduisent ainsi la poursuite de cette redistribution progressive des parts de marché au profit du second opérateur.
Offensive commerciale
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Face à cette pression concurrentielle, MTN a engagé une stratégie plus agressive sur les prix. Selon l'ARPCE, l'opérateur a réduit en avril 2026 les tarifs des communications voix sur les appels sortants on-net (-45 %), off-net (-43 %) et internationaux (-9,1 %). Les tarifs des SMS ont également été revus à la baisse. Cette politique commerciale s'est traduite par une diminution de 37,6 % du tarif moyen de la minute de communication sur le marché et de 2,3 % du prix moyen d'un SMS. En revanche, Airtel a maintenu ses tarifs relativement stables sur le segment SMS, mais les a relevés de 5 % sur le segment voix.
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En parallèle, MTN a poursuivi ses investissements dans ses infrastructures afin d'améliorer la couverture du réseau, ce qui a contribué à faire progresser le taux de pénétration de la téléphonie mobile. « La poursuite du programme d'investissement triennal de MTN Congo (inscrit dans la stratégie globale panafricaine du groupe MTN « Ambition 2025 » prolongée jusqu'en 2030, Ndlr) et le renforcement de son réseau, conjugués à la croissance démographique, ont favorisé une légère hausse du taux de pénétration du service de téléphonie mobile, passant de 90,8 % à 93,1 % en mars 2026 », peut-on lire dans la note d'actualité du régulateur.
À noter que la dynamique d'adoption reste soutenue sur le marché, qui compte désormais plus de 6,15 millions d'abonnés à fin mars (+6 %). Dans ce contexte, MTN conserve sa position dominante avec 70,2 % de parts de marché sur les revenus et 59,7 % sur le segment abonnés, contre respectivement 29,8 % et 40,3 % pour son concurrent. Une position qui s'érode avec le temps : Airtel a gagné, en un an, près de trois points de part de marché en valeur et plus de cinq points en nombre d'abonnés, confirmant sa montée en puissance sur le marché congolais.
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