En 2024, les activités de l’industrie sucrière au Gabon ont connu une tendance négative. L’indice de ce secteur d’activité a baissé de 21,2% au 31 décembre selon un rapport que vient de publier la Direction de l’Économie et de la politique fiscale (Dgepf), du ministère de l’Économie. Selon ce document, « l’activité a été plombée par le manque de commandes des clients industriels qui représentent 40% du chiffre d’affaires de l’entreprise (notamment Sucreries du Gabon, ex Sucaf Gabon, ndlr) », peut-on lire dans le document. Cette baisse intervient après une année 2023 positive où cet indice s’est chiffré à 18,2% selon le ministère de l’Economie.
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Bien que le secteur ait maintenu un chiffre d’affaires de 22,4 milliards de Fcfa tout comme en 2023, les ventes ont dégringolé de 31,5% en glissement annuel. Elles sont donc passées de 29 554 tonnes en 2023 à 20 250 tonnes l’année d’après, soit une baisse de 9 304 tonnes. S’agissant de la production locale, elle affiche néant en 2024 contre 23 006 tonnes en 2023. Cette absence de production est liée au fait que l'unique sucrerie du pays, Sucreries du Gabon, n’a pas participé à la campagne sucrière de 2024. Par conséquent, l’approvisionnement du marché, au courant de l'année écoulée, s’est fait grâce à l'importation de 22 074 tonnes de sucre contre 7 056 tonnes achetées sur le marché international 1 an plus tôt, soit une hausse de 15 018 tonnes (212,8%).
Il faut dire que cette contreperformance du secteur découle des difficultés rencontrées l’année dernière. Sujet, durant plusieurs mois à une pénurie de sucre, le pays a vu sa dépendance aux importants se décupler et à tenter de trouver des alternatives notamment le rachat de Sucaf par l’entreprise turc MFB International. Sauf qu'en cédant l’ex-filiale du français Somdia, la disponibilité de ce produit ne s’est toujours pas améliorée. En effet, malgré l'explosion des importations, le niveau d'approvisionnement n'a pas atteint les objectifs fixés par le contrat qui lie l'entreprise turc et le gouvernement gabonais. Celui-ci prévoit que MFB International doit assurer la couverture du marché national pour une période de 12 mois à travers l’importation de 10.000 tonnes de sucre chaque trimestre. Or, sur la base des données de la Dgepf, ce sont respectivement 1 959 tonnes, 6 428 tonnes, 12 388 et 1 300 tonnes qui ont été importés sur les 4 trimestres de l’année écoulée.
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A noter que cette situation a entraîné la flambée des prix du sucre sur le marché. On se souvient qu’au mois d’août dernier, le ministre du Commerce décrivait cette hausse au cours d’une réunion avec les responsables de l’entreprise turque malgré la réception des premières cargaisons d’importation de ce produit de grande consommation. Le membre du gouvernement a ressorti des prix compris entre 925 Fcfa (prix homologué) en ville à 1.100 Fcfa dans les zones reculées.
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