Millennial Potash, société cotée à Toronto, accélère la cadence pour conduire son projet de potasse de Banio, situé dans le sud du Gabon, vers sa phase de développement industriel. La junior minière indique avoir engagé trois firmes canadiennes pour accélérer l'étude de faisabilité définitive. « La société a (…) engagé Micon International, en partenariat avec Zenito Ltd. et Agapito Associates LLC, pour accélérer et achever son étude de faisabilité définitive sur le projet de potasse de Banio », précise un communiqué de la société. Ces entités sont réputées pour leur expertise dans le domaine des minéraux critiques et stratégiques.
La note, publiée le 26 août, ne donne pas plus de détails sur les clauses administratives (durée du contrat), ni sur les engagements financiers entourant ce partenariat. Elle précise toutefois que le cabinet allemand ERCOSPLAN Ingenieurgesellschaft Geotechnik und Bergbau mbH, adjudicataire du marché depuis début février 2026, continuera de soutenir le projet. Ce dernier apportera son expertise géologique sur le bassin Gabon-Congo, ainsi qu'un appui technique sous forme d'interprétations pour le programme de forage en cours. À cette même période (février 2026), la société avait d'ailleurs levé 18,3 millions de dollars (environ 11 milliards de FCFA) pour financer cette étude de faisabilité et préparer une nouvelle phase de forage sur le projet Banio.
80 mètres de nouvelle zone minéralisée
Cette annonce s'inscrit dans une note plus large de la société, qui présente également les résultats de ce programme de forage. Dans le détail, Millennial a achevé le forage du prospect BA-006 sur la cible nord de son projet. Dans le cadre de ce programme de phase 2, le puits BA-006 a atteint une profondeur de 674 mètres, traversant une séquence de sel riche en minéraux ; les 332 derniers mètres du puits sont restés en trou ouvert jusqu'au fond. Dans cette séquence, le forage a recoupé environ 80 mètres de minéralisation potassique au sein de veines caractérisées par des couches intercalées de carnallite et d'halite (souvent associée aux gisements de potasse sous forme de sel gemme).
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Si cette découverte doit encore faire l'objet d'une évaluation par un cabinet indépendant, les résultats, attendus d'ici fin 2026, devraient considérablement renforcer le potentiel des ressources de la compagnie au Gabon. Celles-ci comprennent actuellement des ressources minérales mesurées de 648,2 millions de tonnes (teneur de 15,7 % en KCl), des ressources indiquées de 1,8 milliard de tonnes (15,6 % de KCl) et des ressources inférées de 3,56 milliards de tonnes (15,6 % de KCl).
La potasse étant essentielle pour la production d'engrais, la société prévoit de lancer à court terme une exploitation industrielle au Gabon et promet la création de pas moins de 500 emplois directs. Rappelons que ce projet est soutenu par un financement de 3 millions de dollars de l'institution américaine de financement du développement (DFC). Il s'inscrit pleinement dans la politique de diversification économique du Gabon, qui vise à réduire sa dépendance au manganèse et au pétrole, pour à la fois financer son économie et assurer la sécurité alimentaire locale.
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