Réuni le 22 mai 2026, le Conseil des ministres du Gabon présidé par le chef de l’Etat Brice Clotaire Oligui Nguema a validé l'option du recours à une « procédure négociée » pour étendre sa dorsale nationale en fibre optique. Ce projet, baptisé Gabon Fiber, sera développé sous la forme d'un partenariat public-privé (PPP) de type concessif.
Le communiqué final du Conseil des ministres n’apporte pas plus de précisions mais force est de constater que la décision de Libreville se situe dans le prolongement d’une réunion de travail tenue en septembre 2025 entre le ministère de tutelle, les opérateurs : Moov Africa Gabon Telecom, Airtel puis la Société de Patrimoine des Infrastructures Numériques (Spin). Lors de cette rencontre, plusieurs problématiques avaient été abordées, notamment l’extension du backbone national ; l'infrastructure principale de télécommunications, surplus de 1 800 km, la mutualisation des infrastructures pour en optimiser les coûts, ainsi que la mise en place d’un modèle de gouvernance solide et transparent. Les discussions s'étaient également orientées vers « l’exploration de mécanismes innovants de financement impliquant davantage le secteur privé, tout en réduisant la pression sur le budget de l’État », avec pour objectif de « faire baisser le coût de la donnée et renforcer la souveraineté numérique » du pays.
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Selon la SPIN, le Backbone national gabonais déploie la fibre optique pour couvrir tout le territoire et réduire la fracture numérique. Son infrastructure repose d'abord sur la liaison sous-marine Libreville–Port-Gentil (202 km), exploitée en Délégation de Service Public parla SPIN et Axione Gabon. Intégré au programme de la Banque Mondiale pour interconnecter l'Afrique centrale, le projet a permis de construire, l’axe reliant Libreville à Lékoko en passant par Franceville avec une interconnexion transfrontalière avec le Congo Brazzaville sur un linéaire un linéaire de 1 020km. L'Axe Nord (520 km) reliant Booué, Oyem, Bitam et Oyane à Lambaréné a été mis en exploitation en 2021 pour interconnecter le Gabon au Cameroun et à la Guinée Équatoriale. Le recours au PPP devrait probablement permettre de franchir, voire dépasser les 2 000 km de fibre optique.
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Entre-temps, une enquête réalisée par le Fonds d’équipement des Nations unies (Fenu) en juillet 2025 mettait en lumière l'ampleur de la fracture numérique au Gabon. L'étude révélait l'existence d'une population urbaine hyperconnectée — représentant 86 % des sondés — et largement habituée aux transactions en ligne ainsi qu'aux services financiers dématérialisés. À l'inverse, le milieu rural, qui constitue 14 % de l’échantillon, subit une précarité numérique structurelle.
Par ailleurs, le recours aux PPP pour ce type de projet pourrait constituer un argument de poids pour le Gabon, qui négocie actuellement un nouveau programme avec le FMI. Pour l’institution de Bretton Woods, ces mécanismes permettent en effet de desserrer les contraintes budgétaires liées aux investissements d’infrastructure, rappelant qu'« ils permettent aux États d’éviter ou de reporter des dépenses d’infrastructure sans se priver de leurs avantages. Cela peut être particulièrement intéressant pour les gouvernements dont les possibilités courantes de dépenses sont restreintes ».
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