Au Gabon, le numéro deux de la téléphonie mobile, Airtel Gabon investit 4,3 milliards de Fcfa dans les infrastructures pour booster ses activités. L’opérateur de télécoms a, à cet effet lancé un projet de réseau de fibre optique de 208 kilomètres depuis quelques jours, visant à relier le siège des institutions Libreville et Port-Gentil, la capitale économique gabonaise. Les travaux de constructions de cette infrastructure ont débuté en fin de semaine dernière, mobilisant plus de 350 travailleurs gabonais. Selon les informations de l’entreprise, ce réseau permettra d’améliorer les services de connexions internet pour les utilisateurs urbains et facilitera le développement de la fourniture de ses services dans les zones sous-desservies.
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Dans le détail, Airtel Gabon envisage, à travers ce réseau, contribuer à la réduction de la fracture numérique du pays tout en restant compétitive et inclusive sur le marché local. D’après les responsables de cette entreprise, ce projet est développé en collaboration avec le gouvernement et l’Autorité de régulation des communications électroniques et des postes (Arcep). Le directeur général d’Airtel Gabon, Thomas Herbert Gutjahr, précise par ailleurs que l’implémentation de ce réseau « est une réponse directe aux besoins exprimés par les populations, tout en ouvrant de nouvelles opportunités économiques ».
Dans ce pays, les infrastructures numériques sont un enjeu de gouvernance et de souveraineté. On se souvient qu’en février dernier lors d’une séance de travail sur la révision de la situation des infrastructures du numérique au Gabon, le Premier Ministre de la Transition, Raymond Ndong Sima, indiquait que l’accès à internet devrait davantage s’intensifier avec l’arrivée prochaine du câble sous-marin international dénommé 2 Africa, qui connectera à haut débit environ 3 milliards de personnes à travers l’Afrique, l’Europe et l’Asie, avec 21 points d’atterrissement dans 16 pays d’Afrique dont le Gabon. Ainsi, le réseau de fibre optique interne développé par Airtel au Gabon serait un pas en avant vers cette prévision gouvernementale.
Renforcer le leadership en Afrique centrale
Il faut noter que ce nouveau réseau de fibre optique va davantage renforcer la position du Gabon parmi les nations les mieux équipées en offre des services de télécommunications en Afrique centrale. En effet, le marché des télécommunications gabonais est caractérisé par la connexion des principaux centres urbains à la technologie 3G/4G LTE. Ce dernier est dominé par Moov Africa Gabon Telecom (filiale de Maroc Telecom), leadeur historique du secteur avec 50,47% de parts de marché contre 49,53% pour l’opérateur Airtel Gabon. Ainsi, selon les récentes données de l’Arcep, le Gabon enregistre un taux de pénétration d’internet de l’ordre de 73%, le positionnant ainsi au rang de leader en termes d’accès à internet en zone Cemac.
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Rappelons que le groupe Airtel, présent au Gabon, au Congo, en RCA et au Tchad roule sur de solides performances financières ces derniers années. En 2023, la société a affiché une croissance notable dans tous les secteurs, avec un chiffre d’affaires en hausse de 20,2%, un bénéfice net après impôt de 2 millions de dollars (1 174,4 milliards des Fcfa) et un nombre total de clients atteignant 151,2 millions en augmentation de 9,1 % par rapport à 2022.
