Le 26 juin 2025, Minette Libom Li Likeng, ministre camerounaise des Postes et Télécommunications, a révélé sur X (ex-Twitter) avoir reçu une délégation de Starlink, la filiale de SpaceX du milliardaire Elon Musk. Cette rencontre marque une étape importante vers l'établissement officiel de Starlink au Cameroun, avec l'objectif de déployer des services d'accès internet par satellite à l'échelle nationale. Ce développement inattendu intervient après une période de suspension des activités informelles de Starlink dans le pays. « J’ai accordé une audience à la délégation de Starlink venue dans le cadre de leur démarche d’établissement officiel au Cameroun, en vue de proposer des services d’accès internet par satellite à couverture nationale, » a-t-elle déclaré.
Un contexte de défi de connectivité
Cette démarche officielle survient à un moment où le Cameroun est aux prises avec des défis croissants en matière de connectivité. Le pays fait face à une qualité de réseau critique et à des coupures fréquentes de la fibre optique de Camtel, l'opérateur public des télécommunications – des problèmes souvent pointés du doigt par les opérateurs privés locaux. Le gouvernement, qui avait exigé la suspension des services de Starlink en avril 2024 pour non-respect de la législation et absence de licence, semble désormais reconnaître la nécessité urgente d'une solution alternative. À l'époque, la ministre avait clairement stipulé que Starlink devait se conformer à la réglementation camerounaise et obtenir les autorisations requises, insistant sur la protection des intérêts de l'État et des données privées des citoyens.
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Déjà légalisé au Tchad, son premier marché en Cemac, Starlink, avec sa capacité à offrir une connexion rapide et fiable même dans les zones reculées, pourrait grandement améliorer la connectivité dans un Cameroun où les infrastructures terrestres sont encore limitées. Si son entrée au Cameroun se concrétise, cette ouverture devrait s'accompagner de mesures renforçant les contrôles douaniers sur les équipements Starlink acquis illégalement, tout en offrant aux Camerounais un accès légal et sécurisé à cette technologie.
L'histoire de Starlink au Cameroun est jalonnée de rebondissements. En novembre 2023, Elon Musk avait déjà annoncé le déploiement des services Starlink dans le pays pour l'année suivante. Cependant, cette ambition avait été freinée en avril 2024 par l'exigence du gouvernement de suspendre les services non autorisés. Des préoccupations concernant la concurrence avec l'opérateur historique Camtel et la souveraineté des données avaient été soulevées. Plus récemment, en mai 2025, la signature d'un partenariat stratégique entre Starlink et Orange, géant français des télécoms et leader au Cameroun avec 14 millions d’abonnés, pourrait bien avoir joué un rôle clé dans cette nouvelle dynamique, facilitant et encadrant désormais son entrée officielle sur le marché.
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