Contrairement aux prévisions annoncées par la Société de développement du coton (Sodecoton) peu avant le début de la campagne 2021-2022, sa production cotonnière ne devrait pas atteindre le niveau record de 370 000 tonnes par an. Selon les données rendues publiques lors de l’assemblée générale de la société tenue le 12 août dernier à Yaoundé, sa production de coton graine s’est établie à 329 021 tonnes, soit une baisse en valeur relative de 8,8% en glissement annuel. Elle projetait pourtant d’atteindre les 370 000 tonnes, et était restée très optimiste jusqu’en mai dernier à la fin de la campagne. En effet, cette baisse de performance pourrait s’expliquer par les caprices liés au climat, mais aussi par des exportations frauduleuses en direction du Nigeria voisin, qui impactent la production nationale ; l’entreprise est également confrontée à la vétusté de son outil de production, qui déteint sur ses capacités industrielles : « nous produisons au-delà de nos capacités industrielles. Nous produisons ce que nous ne sommes pas capables de traiter. Nos usines ont atteint leur vitesse maximale de traitement », étaye un cadre de la Sodecoton joint au téléphone par EcoMatin.
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A la société de développement du coton, cette baisse de la production n’est pas jugée « dramatique » car, elle est relativisée par un bénéfice en hausse, qui s’établit à 8,4 milliards de FCFA, confie notre source : « on a enregistré un bénéfice presque record de plus de 8,4 milliards, après avoir abondé le fonds de gestion risque/ prix de 3 milliards. Donc en principe, c’est un bénéfice à deux chiffres, qui pourrait être estimé à 11,4 milliards. Mais puisque ce fonds est de l’argent mis de côté, on ne le comptabilise pas dans le résultat net, qui est de 8,4 milliards », assure-t-elle.
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En effet, il s’agit d’un bénéfice record réalisé par l’entreprise au cours de la dernière décennie. Lors de la campagne 2020-2021, le résultat net de la Sodecoton était déficitaire (-5,7 milliards). Il faut rappeler que pour la campagne 2022- 2023 qui vient de débuter, elle prévoit de porter sa production de coton graine à 400.000 tonnes, et d’atteindre les 600 000 tonnes d’ici à l’horizon 2025. L’entreprise se satisfait globalement du segment de la production conformément au Plan de redressement lancé en 2016-2017, et croit savoir que la production est « largement à la portée jusqu’à 2022 ».
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