Le Gabon, second producteur mondial de manganèse derrière l’Afrique du Sud, cible une production d’alliages de manganèse dérivés du minerai de 2 millions de tonnes en 2029, selon les prévisions du gouvernement. Cette ambition, en hausse exponentielle de plus de 13 000 % par rapport aux 15 000 tonnes produites en 2024, a été révélée dimanche dernier par Gilles Nembé, ministre des Mines, lors d’un entretien à la télévision nationale. « En 2024, le Gabon a produit 15 000 tonnes d’alliages de manganèse (…) Les flux actuels restent trop longs. Nous devons simplifier et identifier le bon emplacement pour une transformation réellement compétitive », a-t-il indiqué.
Pour atteindre cette montée en puissance, le gouvernement mise sur une refonte complète de la chaîne de valeur : modélisation logistique, optimisation des intrants (notamment la dolomite importée d’Europe et le coke acheminé d’Afrique du Sud) et arbitrage stratégique entre les sites de transformation de Moanda, cœur historique de Comilog, filiale d’Eramet qui produit entre 6,5 et 7 millions de tonnes de minerai brute, et Libreville, plus proche des infrastructures portuaires.
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Enjeux
Le Gabon accélère la transformation locale du manganèse pour mieux capter la valeur ajoutée. Alors que le minerai brut s’échangeait à seulement 4,3 dollars la tonne au troisième trimestre 2025 (-40 %), les alliages se vendaient autour de 1 337 euros la tonne en Europe, soit près de 877 000 FCFA, malgré une baisse conjoncturelle. Dans un marché tiré par la sidérurgie, la production d’alliages permettrait au pays de réduire sa dépendance aux prix volatils du brut. Cette stratégie suppose toutefois des besoins énergétiques élevés pour alimenter les unités métallurgiques.
Eramet, via le C2M, reste pour l’instant le seul transformateur, mais Libreville cherche à attirer de nouveaux acteurs. Un accord a été signé avec AML Holdings pour produire 400 000 tonnes d’alliages par an dès 2029, tandis qu’Eramet–Comilog multiplie depuis novembre les échanges techniques avec le gouvernement.
