Le secteur du manganèse gabonais a démarré l’année 2025 sur une note positive. D'après la ‘’ Note de conjoncture sectorielle ’’de la Direction générale de l’Économie et de la politique fiscale (DGEPF) du Gabon, le chiffre d'affaires de la filière a bondi de 20,4 % au premier trimestre à 185,3 milliards FCFA au 31 mars 2025. Cette embellie a été enregistrée malgré une baisse de la production de-6,9% à 2, 27 millions de tonnes au cours de la période sous-revue. Parallèlement, les charges d'exploitation, notamment la masse salariale, ont également augmenté de 12 % pour atteindre 20,2 milliards FCFA, conséquence directe de la hausse des effectifs (+1,9 % à 3 107 personnels à fin mars 2025).
La double impulsion— volumes vendus en hausse et prix unitaires plus élevés — a permis de sécuriser et d'augmenter significativement le chiffre d’affaires total. D’une part, les ventes ont fortement progressé en volume, atteignant 2,1 millions de tonnes à fin mars2025, contre 1,97 million de tonnes un an auparavant. D'autre part, cette performance est amplifiée par l'envolée des prix mondiaux du manganèse. Le prix unitaire moyen a progressé de 10,5 % pour atteindre 85, 9 milliards FCFA à fin mars 2025.
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Bien que la Direction générale de l’Économie et de la politique fiscale (DGEPF) ne fournisse pas une cartographie détaillée, le secteur gabonais du manganèse est fortement dominé par la Compagnie minière de l’Ogooué (Comilog). La filiale du groupe français Eramet assure à elle seule environ 70 % de l’activité. À titre indicatif, la Comilog a produit 6,8millions de tonnes de manganèse en 2024, générant un chiffre d’affaires de 718,1milliards FCFA. D'autres entreprises contribuent à la production nationale, notamment : Nouvelle Gabon Mining (NGM), China Industrial & Commercial Mining Holding (CICMHZ). La DGEPF, sous la tutelle du ministère des Finances, a expliqué la chute de la production en glissement annuel par la «persistance de contraintes opérationnelles et logistiques au port d’Owendo à la fin de l’année 2024, aggravées par un mouvement social ». A ce titre, l’on se souvient notamment de la grève des syndicats qui a secoué la Comilog du 6 au 9mars dernier et qui lui a fait perdre environ 8 milliards FCFA.
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Malgré les difficultés de production, le Gabon est parvenu à exporter 94,2 % de sa production de manganèse à fin mars2025, contre 81 % un an plus tôt, ce qui démontre une forte capacité à écouler les stocks sur un marché aux prix élevés. Toutefois, le Gabon envisage désormais d’interdire d’ici 2029 l'exportation du manganèse brut pour privilégier la transformation locale. Cette nouvelle politique industrielle attire déjà l'attention des géants mondiaux (États-Unis, Chine, etc.), désireux de se positionner sur ce marché à haute valeur ajoutée.
