Le minier australien Canyon Resources, opérateur du gisement de bauxite de Minim-Martap dans la région de l'Adamaoua via sa filiale Camalco, recherche un financement additionnel de 160 millions de dollars (environ 92 milliards de FCFA) afin de développer la deuxième phase de son projet. Ces fonds doivent permettre de renforcer les capacités logistiques nécessaires à l'évacuation du minerai vers le port de Douala. « Nous nous engageons à bâtir sur ces bases alors que nous poursuivons les discussions de financement pour soutenir la montée en puissance de la production », a déclaré le directeur général de l'entreprise, Peter Secker, dans un communiqué publié le 26 juin.
Concrètement, ce financement servira à moderniser certains tronçons du réseau ferroviaire camerounais et à acquérir du matériel roulant supplémentaire. L'objectif est de porter les volumes de bauxite transportés par rail de 35 000 tonnes métriques humides (wMt) à 105 000 wMt par mois d'ici au troisième trimestre 2027. Cette stratégie s'inscrit dans le prolongement du récent renforcement de la participation de Canyon au capital de Camrail, dont la part est passée de 9,1 % à 26,9 %, en prélude aux premières exportations de bauxite prévues au quatrième trimestre 2026. À ce stade, la compagnie table sur une production initiale de 1,2 million de tonnes par an.
Pour Canyon, cette levée de fonds constitue une étape décisive. La compagnie estime que sans ces nouveaux investissements, les contraintes du corridor ferroviaire reliant Minim-Martap au port de Douala limiteraient durablement les capacités d'évacuation du minerai. Dans ce scénario, la production resterait plafonnée à 35 000 wMt par mois, un niveau jugé insuffisant pour atteindre les économies d'échelle nécessaires à la rentabilité du projet, dont l'objectif à terme est une production annuelle de 10 millions de tonnes.
Cette recherche de capitaux intervient alors que le projet entre dans sa phase opérationnelle. Les sept premières locomotives destinées au transport du minerai sont déjà arrivées au port de Douala, tandis que 60 wagons sont attendus prochainement afin d'accompagner la première phase du projet, consacrée à la construction de la mine et au lancement des premières exportations.
Si Canyon ne précise pas encore l'identité du futur prêteur, le groupe s'appuie sur un réseau de partenaires financiers déjà impliqués dans le projet. La première phase a notamment été financée avec le concours d'AFG Bank Cameroun et de son actionnaire historique Eagle Eye Asset Holdings. Après des discussions qui n'ont pas abouti avec Afriland First Bank, d'autres pistes restent ouvertes. En avril dernier, Gagan Gupta, président d'Arise, principal actionnaire de Canyon, avait indiqué que des négociations avancées étaient en cours avec Afreximbank.
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