Après des années d’attente, le projet de bitumage de la route Ebolowa–Akom II–Kribi (179,2 km) franchit une étape décisive. Dans un communiqué publié le 2 janvier 2026, le ministre des Travaux publics, Emmanuel Nganou Djoumessi, annonce l’approbation de la deuxième tranche de financement, représentant 95 % du coût du projet. Validée le 18 décembre par le comité de crédit de l’assureur britannique United Kingdom Export Finance (UKEF), cette garantie ouvre la voie à la finalisation de l’accord de prêt de 198,8 millions d’euros (130,4 milliards FCFA) avec Standard Chartered, condition préalable au démarrage effectif des travaux.
La deuxième tranche couvre l’essentiel du financement du projet, pour un coût global estimé à 138,2 milliards FCFA. Cette enveloppe comprend notamment 109,4 milliards FCFA pour les travaux, 5 milliards FCFA pour les indemnisations, 670,8 millions FCFA au titre de la maîtrise d’œuvre, ainsi qu’une prime d’assurance d’environ 17,1 milliards FCFA due à UKEF. Le premier financement, représentant 5 % du budget, avait été mobilisé en 2024 pour un montant de 6,51 milliards FCFA auprès de Standard Chartered Londres.
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Pour rappel, la construction de la route Ebolowa-Akom II-Kribi est une promesse du chef de l’État faite aux populations de la région du Sud du pays à l’occasion du Comice agropastoral en 2011. Il a été ensuite été attribué de gré à gré à l’entreprise italienne ICM à la suite d’une visite effectuée par le président camerounais Paul Biya en Italie en mars 2017. Le projet a longtemps achoppé sur des questions environnementales. Ukef ayant maintenu sa condition sur les mesures de protection de la biodiversité précisément des gorilles, dans les zones concernées par le la construction de la route et la prise en compte des populations autochtones.
A en croire le Mintp, le premier décaissement a permis de mener plusieurs actions parmi lesquelles : « la levée progressive des conditions environnementales et sociales selon les normes de la Société financière internationale (SFI), la mise en œuvre des mesures de compensation avec l’implications des administrations concernées, la production complète des études environnementales et sociales et la réalisation des études techniques à l’exécution des travaux ».
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Le retard dans l’exécution de ce cahier de charge a visiblement entrainé le non-démarrage de ce projet. Pourtant, réalisée, il permettrait de désenclaver les bassins de production de la zone et de faciliter le transit des marchandises en provenance et à destination du port en eau profonde de Kribi. Annoncé par le Mintp, pour 2022 puis par le chef de l’Etat dès 2024, le lancement effectif du bitumage de la route reste attendu. Toutefois, Emmanuel Nganou Djoumessi rassure que cette deuxième tranche il permet d’envisager le démarrage effectif des décaissements au cours du premier trimestre 2026, « avec une exécution effective des travaux».
