Le Tchad veut accélérer sa transition énergétique avec l’appui du groupe algérien Sonelgaz (Société nationale de l'électricité et du gaz). Les autorités tchadiennes ont annoncé l’ouverture de discussions techniques avec l’entreprise publique basée à Alger en vue de la construction d’une centrale électrique à gaz à N'Djamena, une infrastructure appelée à alimenter le réseau public national. « La mission de SONELGAZ à N’Djaména vise notamment à inspecter le site destiné à l’installation d’une centrale tri-combustible dans la capitale, à conduire des études de faisabilité ainsi qu’à examiner les modalités techniques et opérationnelles de mise en œuvre de ce projet structurant conclu entre le Tchad et l’Algérie », a indiqué le Ministère de l’Eau et de l’Énergie du Tchad dans un communiqué publié le 9 mai.
Aucun détail n’a été communiqué sur la capacité de la centrale, son coût ou son calendrier de réalisation. Mais le projet intervient dans un contexte de forte fragilité du système électrique tchadien, marqué par des délestages récurrents et une dépendance quasi totale aux centrales thermiques alimentées au fioul et au diesel importés. La capacité installée du pays est passée de 167 MW en 2024 à 300,5 MW en 2026, portée par la réhabilitation de centrales existantes et l’entrée en service de nouveaux projets solaires, dont Noor Tchad (50 MW).
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Malgré cette progression, le pays ne dispose toujours pas de centrale à gaz destinée à l’alimentation du réseau énergétique civil. Les groupes pétroliers chinois CNPC et franco-britannique Perenco exploitent déjà du gaz associé sur certains sites pétroliers du sud du pays, mais l’absence d’infrastructures de transport entre les bassins de production et N'Djamena limite son utilisation à grande échelle dans la production électrique nationale, selon les officiels.
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Le partenariat avec Sonelgaz s’inscrit dans le programme « Tchad Connexion 2030 », qui prévoit environ 1,1 milliard de dollars d’investissements — près de 670 milliards de FCFA — pour moderniser le secteur énergétique. Le plan vise notamment à porter le taux d’accès à l’électricité à près de 60 % d’ici 2030, contre environ 11 % en 2022, grâce à l’ajout de 866 MW de capacités supplémentaires, dont 520 MW de solaire. Les autorités entendent également ouvrir progressivement le marché au secteur privé, restructurer la Société nationale d’électricité du Tchad (SNE) et accélérer les projets d’interconnexion régionale. Pour Tchad, l’arrivée de l’opérateur algérien marque aussi une volonté de diversifier ses partenariats énergétiques, jusque-là largement soutenus par la Banque mondiale et la Banque africaine de développement.
Avec un taux d’accès à l’électricité parmi les plus faibles d’Afrique centrale, le Tchad cherche désormais à bâtir un mix énergétique hybride combinant solaire, thermique et interconnexions régionales, notamment avec le Cameroun à l’horizon 2027. Pour N’Djamena, l’enjeu dépasse la seule question énergétique : il s’agit aussi de réduire le coût de production de l’électricité, de sécuriser l’approvisionnement des centres urbains et de lever l’un des principaux freins au développement industriel du pays. Le pays pourrait ainsi rejoindre le Cameroun, Gabon et le Congo parmi les pays producteurs d’électricité en Cemac via les centrales à gaz.
