Le 5 novembre dernier, le ministre tchadien des Communications et de l’Economie numérique, Boukar Michel, a annoncé la venue prochaine de 2 nouveaux opérateurs sur le marché des télécommunications de N’Djamena. Il s’agit de Starlink de l’américain Elon Musk et de la future entreprise locale Salam. Selon le ministre, l’arrivée de ces deux sociétés va permettre de résoudre le problème de qualité et de coût des services de télécommunication et d’internet qui sévit dans le pays depuis le début de l’année 2024.
Le ministre a indiqué être en discussions avec l’opérateur américain en prévision du démarrage de ses activités commerciales au Tchad en 2025. La venue de Starlink dans ce pays était jusqu’à lors placée sous réserve d’obtention des autorisations réglementaires bien que le service ait déjà été sur le sol auparavant mais de façon illégale avant d’être interdit sur le territoire. En effet, en septembre 2023, l’Autorité de régulation des communications électroniques et des postes (ARCEP) a lancé un avertissement contre la commercialisation et l’exploitation des équipements de Starlink sur le territoire au risque d’un emprisonnement [entre 1 à 5 ans] et/ou une amende [allant de 100 millions à 200 millions de Fcfa].
Pour ce qui est de Salam, future filiale de l’opérateur historique Sotel, le gouvernement recherche encore le capital pour financer son lancement. Pour collecter les fonds nécessaires, il est prévu d’ouvrir le capital de Sotel afin de permettre aux investisseurs privés de racheter jusqu’à 60% de la société nationale. L’opération va également permettre de rassembler les ressources techniques et financières nécessaires à sa revitalisation de l’actuelle Sotel qui a perdu en compétitivité ces dernières années au profit des opérateurs étrangers.
Le duopole Airtel-Moov
Selon les dernières données disponibles, Sotel contrôle moins de 1% du marché des télécom avec 24 000 abonnés en fin 2020. Loin derrière Moov Africa, filiale du groupe Maroc Telecom, et l’indien Airtel qui détiennent respectivement 55% et 44% de parts de marché au Tchad. Des chiffres communiqués par ces opérateurs, le 1er, a atteint 6,7 millions d’abonnés au 3ème trimestre 2024, damant ainsi le pion au 2nd qui a toujours été leader de ce marché de 12,18 millions d’abonnés (soit un taux de pénétration de près de 65% à fin mars 2024). Le lancement de Salam devrait renforcer la concurrence sur le marché des télécoms, au bénéfice des consommateurs tchadiens en quête de services de qualité à des prix abordables.
Rappelons à cet effet que l’état de la connexion internet a plusieurs fois conduit à des sanctions (pécuniaires ou non) contre le duopole. En octobre dernier, l’Arcep a exigé à ces deux de verser une compensation (non précisée) aux consommateurs pour le préjudice causé par la coupure d’Internet survenue du 15 au 16 octobre. Moov et Airtel avaient également été mis en demeure par cette autorité un an auparavant, en raison de la qualité insuffisante de leurs services…
