Le 17 juillet 2025, le Président gabonais Brice Clotaire Oligui Nguema a reçu en audience Paulo Castellari, directeur général du groupe minier français Eramet. Au cœur de leurs échanges figurait la stratégie du Gabon en matière d'industrialisation et de transformation locale des minerais élaborée par le gouvernement. « M. Castellari a réaffirmé l'engagement d'Eramet à accompagner activement cette ambition nationale, en renforçant son partenariat avec les autorités gabonaises », a indiqué le Chef de l’Etat dans ses réseaux.
Cette rencontre fait suite à une initiative gouvernementale. La veille, le 16 juillet, la première réunion de la Commission chargée du suivi du Projet intégré de transformation locale des minerais s'est tenue sous la présidence du Vice-président du Gouvernement, Alexandre Barro Chambrier. Initiée par le ministère des Mines et des Ressources Géologiques, cette commission a réuni plusieurs membres du Gouvernement et des responsables d’Eramet pour discuter de l'implémentation de l'objectif de faire du Gabon un pays de transformation locale du manganèse à l'horizon 2029. C'est à l'issue de ces travaux que six conditions spécifiques ont été élaborées pour Eramet.
Six exigences clés pour Eramet
Concrètement, ces exigences incluent la transformation locale de 2 millions de tonnes de manganèse en alliages, un projet devant générer 16 000 emplois. Le Gabon demande également la domiciliation de la comptabilité d'Eramet sur son territoire et la commercialisation du manganèse directement depuis le pays. L'attribution de postes clés aux gabonais, incluant les directions générales de Comilog et Setrag ainsi que la direction des Ressources Humaines, fait partie des revendications. Enfin, le gouvernement exige le versement des ventes de minerai sur des comptes gabonais et la construction d'un nouveau siège social d'Eramet au Gabon. Ces conditions visent à accroître le contrôle du Gabon sur la chaîne de valeur du manganèse et à assurer des retombées économiques plus directes sur le territoire.
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Cette série de mesures s'inscrit dans une ambition nationale de valoriser ses ressources. Le pays est le deuxième producteur africain de manganèse derrière l’Afrique du Sud. Eramet est présent au Gabon à travers deux filiales : la Compagnie minière de l’Ogooué (Comilog), premier producteur de manganèse à haute teneur dans le pays, et la Société d’exploitation du Transgabonais (Setrag), qui opère le réseau ferroviaire. Annuellement, Comilog extrait et transporte entre 7 et 7,5 millions de tonnes de minerai de manganèse brut. Sa capacité de transformation locale via le Complexe Métallurgique de Moanda (CMM) est limitée, produisant de l'Electrolytic Manganese Dioxide (EMD) et ayant des objectifs de 65 000 tonnes de silicomanganèse et 20 000 tonnes de ferromanganèse par an. La majeure partie du minerai reste actuellement exportée sous forme brute.
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